[мини-тайм скип через мастерку]
Преподаватели и деканы ещё какое-то время посидели, посмеиваясь над идеей бара и отвесив ещё шуток на тему маячков да банок, а потом тусовка немного рассосалась. Мадам, Милорада, Белль и Илай ушли в отель, вместе с частью студентов. Кто-то пообещал карты на раздевание, игру в твист и посиделки у бассейна - от таких предложений мало кто отказывается.
Ирма же осталась с Рут следить за студентами, оставшимися на пляже. Большинство из них собралось у берега, видимо, чтобы поболтать, проводить заходящее солнце и, да, посидеть у костра с гитарой и байками. Выглядело многообещающе спокойно. Росси, докуривая, провела рукой по волосам, зачёсывая кудри назад, и тяжело вздохнула.
- Шутки-шутками, а система даёт сбои, - проговорила декан, повернув голову к Рут. - Ты действительно думаешь, что нет никаких способов обезопасить студентов... ну, скажем, дополнительно, да так, чтобы они всё это не сняли с себя, при первой же возможности?
Всё-таки, коллега по цеху имела дело со студентами больше и дольше, чем Ирма, да и студенткой была не так уж и давно. Более того, была одной из тех студенток, которые, возможно, при первой же возможности бы и сняли эти маячки, если верить слушкам, ходившим вокруг их компашки "королевок".
- С другой стороны, это попахивает каким-то... душным контролем, что ли. Не то, что обычно ждёшь от Академии, - пожала плечом, сделав пару глотков коктейля. - Да и никто в Ордере за их безопасностью следить не будет. Создавать ложные ожидания не хочется.
Одри потёрла невидящий глаз под повязкой, и посмотрела на получившийся общий снимок. Ночная съёмка телефона не обманула ожиданий в качестве. Положив голову на плечо Заку, она полистала фотографии за день, одну из которых, ткнув Алмаси пальцем, показала ему.
- Ты здесь неплохо вышел. Похоже, целым остался мой глаз-алмаз, всё-таки, - хмыкнув, Лэйн присмотрелась к снимку лучше, заговорив тише. - Надо бы распечатать, наверное...
Настроение к вечеру у неё не то чтоб испортилось, нет. Скорее стало более задумчиво-спокойным. Плохим оно быть не могло априори: здесь и Элис, и Этан, и Зак, и вообще вся компания собралась. Много людей, дорогих сердцу, и просто приятных в общении и совместном отдыхе. Думы, беспокоившие Одри, можно было назвать мрачными, конечно, но в её понимании они были скорее просто реалистичными, и, в основном, касались Кальпернии, грядущей войны, Гастона, Рена. Винить себя в том, что они тут отдыхают, пока кругом происходит чёрт знает что, Лэйн не хотела и не пыталась даже: наоборот, глоток свободы и покоя был приятным.
Но не думать совсем она не умела. Поэтому ограничивалась тем, что немного тупила в Зака, не слишком активно присоединяясь к общим разговорам, но, вроде как, присутствуя, и даже попивая свой коктейль, поспевая посмеяться в тему и что-то высказать...
- Хм... а это что? - Лэйн приблизила на следующем снимке какой-то светящийся между деревьями объект, запечатлённый случайно в стороне лесного массива, позади отеля, а потом посмотрела в ту же сторону. - Вон, смотри... Это не похоже на фонарь.
И правда: свечение между деревьями было. Слабое, тусклое, и какое-то зеленоватое.
- Или мне кажется... - она склонила голову набок, щуря единственный видящий глаз. - Ты видишь что-то там?
Дориан, разделявший слегка беспокойство Этана из-за того, что в кои-то веки был не приглашён в Атлантиду, а сам купил билет и снял номер, в остальном был складывающимися обстоятельствами доволен. Как ни странно, без общей массы Кроули здесь было и тише, и спокойнее... а может дело было во всеобщем подспудном ощущении, что там, за пределами этого их островка спокойствия, всё-таки магический мир был весь наперекосяк. Так или иначе, депрессивных тем никто не поднимал, и Дор не собирался быть пати-дестроером. К тому же, он нёс какую-никакую ответственность за Этана, и хотел поддержать его хорошим расположением духа.
- Вот теперь должно звучать лучше, - подкрутив колышек гитары улыбнулся Дор, проведя пальцами по струнам. - Во-о-о-от... Если Люсио почтит нас возвращением, то хоть инструмент будет настроен.
Он улыбнулся и жестом попросил Семирамиду подать из сумки-холодильника бутылку колы. Девушка была просто ближе остальных. Она хорошо вписывалась в общую компанию, как ему казалось, но, понимая, что со старшекурсниками ей может быть неловко, хотел ещё и разговорить её, чтобы она не скучала и не стеснялась.
- Так получается ты - дочка мистера Гримма? - обратился он к Сэм, благодарно кивнув. - Идёшь по отцовским стопам или как? Я и не знал, что ты уже такая взрослая. И такая молодец, что получила сюда заветный билетик... Я о тебе слышал, но так, вскользь больше... а вы знакомы?
Уиллоу переглянулся с Этаном и Семирамидой. Ему показалось, что, вроде бы, были признаки, что ребята как минимум внешне друг друга знали.
К компании присоединилась и Рене, плюхнувшись рядом с Элис на песок. Девушка была одета в шорты, поверх сдельного купальника, и тапочки.
- Компания там - отстой, - буркнула девушка, подперев голову рукой и сделав глоток из своей бутылки с колой. - В отеле в смысле. У вас тут как-то поуютнее... а там слишком шумно. Да и закат вон какой красивый... романтика.
Тяжко вздохнув, она повернула голову к Дрейк. Девчонки должны держаться вместе, ага. Особенно когда одной из них, судя по лицу Осмонд, как-то кисло.
- Скажи, Элис, а вот у тебя парень есть? - поинтересовалась она, задумчиво окинув взглядом блондинку. - Ты такая... не знаю. Красивая, блин. И талантливая. Наверняка есть, да?..
[следующая мастерка: 8 апреля]
- Подпись автора
найди сотни оправданий
в них поверить станет легче