Когда троица вернулась к воротам, караульные уже сменились: новая парочка стражников была моложе и, будто бы, в более приятном расположении духа. Возможно, дело в начале рабочего дня, а, может, и в том, что, едва завидев их, гномы приветственно поклонились корпусом и позволили всем пройти на территорию башни старших охранителей-чиновников.

Мощёная дорожка через аккуратный парк с фонтанами вывела их к главному входу. Двойные двери оказались приветливо открыты, а охрана по бокам - спокойно-расслабленной. Снова приветственные полупоклоны: Рагдара и его спутников, видимо, ждали с новостями, так что бюрократическая хватка Эдельфиса заметно ослабла. Правда, ощущение, что за ними следят, не покидало ни на мгновение, и взоры эти не стражников - кого-то ещё, кого скрывала пелена невидимости. Нет, то не их загадочный собеседник - скорее, ещё какие-то охранники, имеющие доступ либо к магии, либо к артефактам.

Просторный круглый холл встретил их привычной для официальных зданий суетой местных работяг, переходивших из портала в портал. Расположенные по кругу портальные арки покрывали гномьи руны, горящие синевато-серым свечением, и то вспыхивали ярче, как только кто из гномов проходил через портал, то почти гасли, если никто ими не пользовался. Аверниус жестом позвал магов за собой к центральной, самой большой арке портала.

- Когда будем проходить, документы эта штука проверит сама, - пояснил гном, обведя портал пальцем. - Нас переместят к тому из управленцев, кто будет готов с нами говорить. Идите за мной.

Рагдар вошёл наполовину, дождавшись, чтоб маги отправились следом, а затем скрылся в водовороте магической энергии. Это же стоило сделать и ребятам, а там и оказаться в рабочем кабинете, аккурат перед сурового вида гномкой средних лет, с двумя тугими золотыми косами, венчавшими её голову как два бублика. Окинув взглядом Рагдара и магов, она погрозила последним пальцем.

- Будь кто другой здесь, а не вы, ух и проблемы были бы у вас, молодые люди. Подделка официальных документов карается не менее строго, чем их утеря, - заявила она, сверкнув карими глазами, и стукнула кулаком себе в грудь, не вставая из-за каменного стола. - Пирия Железная Хватка.

Гном-дипломат повторил её жест.

- Мы готовы представить то, что обнаружили на кладбище и вернуть данное нам магическое кольцо. И будем признательны, если совет сдержит обещание, касающееся освобождения студента Академии, - чуть поклонился. - Мои спутники-маги лучше обрисуют ситуацию.

Пирия перевела взгляд на Маргарет, почему-то, похоже, решив, что она главнее, чем Жан. Может из женской солидарности, может ещё почему, но её отчёта гномка ждала первым.

Подпись автора

найди сотни оправданий

в них поверить станет легче