Ивер валялся между ребятами на песке, сложив руки под затылком. Жуя какую-то травинку, он покачивал босой ногой. Здесь было не просто круто, здесь было невероятно. Трудиться на чье-то благо было интересным опытом, но интересней после этой помощи было послевкусие... эдакое чувство, что ты в общем-то не только чего-то стоишь, но и полезен. Приятно чувствовать себя полезным.

Скосив глаза на спинку Лотти, Ивер пробежался по ней заинтересованным взглядом, чуть улыбаясь. Красивая, особенно в сочетании места и цветов неба. Дальше взгляд скользнул на Салливана. Его молодой человек тоже находил весьма и весьма привлекательным. Да, они все здесь были очень даже ничего, и Руфус на самом деле очень многое терял, предпочитая свои тусовки. Ой, ну и настроеньице у него! Хотелось танцев под луной и горячих объятий.

Фыркнув чему-то своему, а также выплюнув травинку, Ивер наконец-то сел, отряхивая белую футболку от налипшего песка, а также подтягивая под себя ноги, чтобы сесть по-турецки. Свободные шорты как раз этому способствовали.
- А я смотрю настроение-то подстать небу, м? - подмигнул Тью Лотти, зачесывая волосы назад и вытряхивая тем самым песок из гривы. Глянув на соседа рядом с собой, молодой человек легонько отерся своей щекой о чужое плечо, а после поднял руки в примирительном жесте. Мол, а я чего? Я ничего. Просто балуюсь!

- Мне в целом нравятся все пастельные цвета. Из всех способов украсить этот мир, по мне, они самые необыкновенные. Не так уж и важно каких именно они тонов - теплые, холодные. Пастель великолепна в любом своем проявление. - хмыкнул Ивер. - Кстати... - Тью поднял указательный палец вверх, крутанув им. - если с влюбленностью появляется новый цвет в потоках, то, - он довольно и хитро прищурился, рассматривая щечки Шарлотты. - в кого ты влюбилась, милая Лотти, а? Колись давай! - ну, интересно же!

Слушая Салливана и щуря на него хитрющие глаза, Ивер перевел взгляд в небо, стараясь представить себе цвета, о которых он говорил. Хмыкнув на девичий румянец на щеках, Ив оскалился в добродушной улыбке, глянув вновь на своего соседа, легонько пихнув в бок и дернув бровями. Общее игривое настроение распыляло кровь и не без того хорошее настроение, становилось только лучше.

- Потому что тогда бы ты не увидела разницу. Если море всегда под боком, как и тепло, прелесть теряется. - улыбнулся Ив, а после задумчиво цыкнул, щуря глаза в небо. - Пастельная охра - веселье, - он покрутил кистью и его серебряные потоки магии, которые крутились вокруг пальцев и кисти, окрасились в этот цвет. - А влюбленность... - он чуть нахмурился, стараясь понять какой бы цвет у него ассоциировался с влюбленностью, но так и не придумал. - не знаю. - коротко хохотнул парень, рассеивая собственную магию. - мне кажется, она будет как фейерверк - разноцветной. Или как шипучки, что взрываются на языке. - хмыкнул парень.

Мягкое большое полотенце под спиной студентки Академии было ещё слегка влажным — до того, как лечь на песок рядом с ребятами, Мали плавала в открытом океане не меньше часа. И всё равно не устала, только больше энергии стало сейчас. Молодость, игривость и веселье всегда бурлили в студентке тайского происхождения бурным ключом, Полициано редко могла усидеть спокойно на одном месте долго и не начать чудить что-то. Вот и сейчас Мали хватило всего на полчаса спокойного лежания — теперь она начала ёрзать и поминутно менять позы на полотенце то задирая вверх руки, то ноги, то ложась со спины на бок, с бока живот, а потом и позу лотоса, как Тью.

Тема разговора, начатого Шарлоттой, казалась забавной как сама по себе, так и потому, что они все здесь достаточно близкими стали, чтобы не стесняться подобных бесед. Заговорила бы об этом Уиттрок месяц назад? Вряд ли тогда её интересовало что-то кроме книг. И не то, чтобы Мали осуждала — учеба это круто, но есть и другие удовольствия. Например, танцы. Например, музыка!..

- Точно – музыка! - невпопад к разговору сказала Полициано вслух свои мысли и потянулась к принесенному с собой магнитофону. - Надеюсь, никто не против?

Не дожидаясь ответа, девушка включила бумбокс с самыми популярными песням - Lady Marmelade в исполнении LaBelle заиграла где-то с середины и слишком громко. Вечно улыбающаяся Полициано со словами «Извиняюсь, извиняюсь…» тут же уменьшила громкость до комфортной, не мешающей беседе.

Эта песня нравилась Мали, нравился её такая женственность и какое-то кокетство, которые не слишком присущи самой девушке. Студентка даже начала пританцовывать сидя на песке и вскидывая вверх руки, представляя себя красивой, высокой мадамой, которой оборачиваются вслед все парни, когда она проходит по улице в мини, ведь такие ноги грех прятать в макси или даже миди. Сама Полициано роста невысокого, значительно ниже всех здесь, чего даже немного стеснялась, хотя и не настолько, чтобы перестать быть шумной и заметной.

Думая то о песне, то о своём росте, Мали только вполуха слушала разговор. Внезапно повисшая тишина стала намеком, что, видимо, настала её очередь говорить:

- Ой, а теперь я, да? Цвета, ага… Бли-ин, тяжело, - хохотнула девушка, впервые пытаясь задуматься о том, какие её цвета радости и любви. - Даже не знаю, правда. Ну, цвет моей магии желтенький как цыпленок, поэтому радость тоже для меня такого же цвета. Это кайф, обожаю магичить, ииии!.. - сжав ладошки в кулачки и прижав их к подбородку, Полициано буквально сжалась на несколько мгновений в комок умиления. Даже когда комок разжался в обычную довольную Мали, она продолжала мечтательно улыбаться, думая о своей магии. - Ой, там же ещё про любовь, да?.. Ух, а это ещё сложнее. Хм… ну, пусть будет белый цвет - символ чистоты и нежности.

Прежняя песня про Леди Мармелад затихла, и включилась следующая — That's the way (I like it). Едва услышав первые ноты песни, Мали с диким восторгом на лице мгновенно подскочила на ноги.

- Офигеть! Как же я обожаю эту песню, иии! - комок умиления теперь прыгал по песку словно надувной мячик. Но вот уже Полициано пытается изображать модные танцевальные движения и тянет за руку с собой танцевать того, кто были ближе всего — Левина. - That's the way, aha, aha, I like it, aha, aha, - подпевала девушка, перекрикивая саму мелодию, и тут же затягивая в танец Ивера: - Пошли плясать, солнце! Лотти, Дэн, вы тоже идёмте! - окликнула она Уиттрок и Салливана.

Если есть на свете Рай, то для Тью он был в этом моменте. Компания душевная, казалось, что за этот месяц они стали не просто близки, а своеобразной семьей. Хотелось, чтобы этот вечер, это мгновение никогда-а-а не кончались. Задор, как мячик, переходил от одного другому и даже вечно хмурый Левин дурачился, вон, потрепал его по волосам.

- Ой, да неужто мы недостойный узнать, кто украл твое сердечко? - состроил шутливо-обиженную мордашку Тью, приподняв брови, но настаивать не стал.  - Счастье любит тишину. Мудро. - покивал он ей, лукаво глядя ей в глаза. Милая она и славная все-таки была.

Невозможно было не заразиться энергией Мали, поэтому Ив охотно поднялся с места и присоединился к ее танцем, кружа девушку, увлекая ее то за собой, то увлекаясь за ней. В какой-то момент даже на руки подхватил, покрутив. Музыка, знаете ли, да и общее настроение располагали. Поставив бережно Полициано на песок, он обезоруживающе улыбнулся, игриво толкнув бедром Даниэля пока тот делал одну из фотографий, похлопав Левина по плечу и отвесив шутливый поклон Шарлотте.

Правда, подкисшее настроение Салливана не осталось без внимания Ивера, и он склонился к юноши, стараясь рассмотреть, что сникм, что аппарат.
- Хм? - Ив приподнял брови, а после и на голос Лотти развернулся, глядя на небо. - Воу... - он вскинул брови, удивленно рассматривая погодное явление. - Торнадо или смерч? Или как они там формируются? - переглянулся он с остальными. - Только ж погода обещала быть нормальной... неужто шторм будет или ураган? - он недовольно наморщил нос, стараясь прикинуть, что это такое. Но к магии прибегать не спешил. В конце концов, может кто из ребят за погоду лучше шарит и сейчас ему на пальцах объяснит, что вообще такое происходит.

Шарлотта тоже глянула на фотографию и охнула, а потом перебрала пальцами в воздухе, пуская тонкую паутинку аналитики, и тут же её оборвав, взвизгнув.

- Что не так, Лотти? - уже совсем перепуганно спросила Мали, тоже глянув на фото, а потом на неё. - Мне это не нравится!
- Мне тоже, - подтвердил Салливан, хмурясь и хватая Шарлотту за плечи. - Что произошло, говори! Ты вся бледная!
- Это... это... - Шарлотта сглотнула ком в горле, помотав головой. - Это Астральная дыра, она просто... просто огромная! Нам нужно уходить отсюда, сейчас же!

Уиттрок встряхивала руки так, будто она обожглась, и на самом деле - на её пальцах образовались какие-то тонкие ожоги, спиралью уходившие вверх по фалангам. Даниэль хотел было что-то сказать, как вдруг раздался оглушительный грохот и плеск, а затем вой сирен, такой громкий, что всем лучше было зажать уши. Бумбокс вдруг стал барахлить с новой силой: из динамиков раздались вой и треск, настолько отвратительные, что Мали, не глядя, заставила тот заглохнуть просто разломав его к чёртовой матери.

Из-под толщи воды, из моря начали подниматься каменные стеллы, каждая из которых загоралась ярко-красным свечением. Отсюда было почти не разглядеть, но да, на них были выгравированы какие-то запирающие сигилы. Судя по всему, подобные устройства поднимались вокруг острова, образуя защитный купол. Спирали, тем не менее, оставались под ним, а не вне его.

Сирены стали тише, но продолжали выть, откуда-то со стороны ближайшего к берегу города слышались крики и громкоговоритель, но что вещали было не разобрать. Ветер вокруг начал набирать обороты, а волны поднимались выше, со всё большим остервенением разбиваясь об окрестные скалы вдали и подминая под собой песок, к белёсым краям становясь грязно-зелёными от его желтизны.

- Нужно найти Руфуса! - прокричала сквозь поднявшийся шум Шарлотта, помахав руками, чтобы ребята понимали, что это её голос. - Собрать всех наших! Если это какой-то местный катаклизм, то нам лучше держаться вместе!
- Лучше направиться в город! - с трудом умудряясь повышать голос отозвался Салливан. - Там точно знают что происходит.

Мали покивала только, да стала спешно собирать вещи - свои и остальных, как самая шустрая из компании, а Шарлотта начала смотреть по сторонам, всё больше и больше пугаясь происходящего. Спиральные искажения появлялись теперь не только в небе, но и вокруг, просто так, зависая в воздухе. Ровно то же самое, что отображалось на снимках Даниэля.

- Может есть у кого поисковый артефакт или маячок для Руфуса? - поинтересовался Салливан. - Просто так бежать в город, где самая паника - тоже плохая идея.
- Может пойдём в гостиницу тогда? Или телепортируемся? - Мали забросила рюкзак на спину.
- Нет, телепортацию нельзя, - заверила Лотта, - это сейчас опасно. Чувствуете? Видите?

И правда, происходило что-то очень нехорошее: магии в воздухе было слишком много, а количество спиральных искажений увеличивалось. Где-то они были совсем  маленькие, где-то побольше, где-то они висели целой россыпью. Уиттрок окинула взглядом ребят.

- Есть идеи? У меня ничего с собой нет!

Подпись автора

нет на месте, очень занят

- Вот вашу ж... - оборвал себя Аркадьич на половине ругательства, прерывая танец и ощущая холодок, мерзко спускающийся вдоль позвоночника. Помирать так внезапно и на отдыхе в, казалось бы, одном из самых безопасных для студентов тусовочных мест, явно не входило в его двадцатипятилетние планы. А в чьи входило-то?

Руфус, как назло, не подавал никаких признаков близкого присутствия. Боря окинул взглядом поднимающиеся из океана столпы, которые, как он подумал, скорее всего были чем-то местным, вроде стабилизации.

Борис Левин - ходячая энциклопедия. А потому, на вопрос Ивера у него, конечно же, нашёлся ответ.

- Магию... Магию нельзя. Дыры возникают от того, что когда-то первородные хотели соединить этот мир с другими мирами. В том числе и с Основным. Я могу заблуждаться, - Боря поправил очки нервным жестом, снова устремляя взгляд к дыре, - это может быть портал между мирами, который открывается спонтанно. Правда, последний раз такое случалось лет двадцать пять назад. С тех пор удалось стабилизировать... Кажется...

Он сделал несколько кругов по песку, возбуждённо взлохматив и без того торчащие в стороны волосы.

- Острова - стабилизаторы. Видимо, вон, так они и работают! - ткнув пальцем в столбы, в следующий момент он ткнул пальцем в спиралевидные вихри на песке, - а это... Чья это работа, а? Магия может дестабилизировать систему защиты. Тут же даже на пляже заглушки из монацита везде понатыканы! А этим спиралям они будто ни по чем.

- Из артефактов у меня есть только мои очки, Шарлотта, - нажав на гвоздик дужки, Боря аккуратно активировал поиск, мельчайшей дозой, аккуратно настраиваясь на исчезающий след Руфуса на песке, чтобы удержать его в поле зрения, - пойду за Руфусом по следу. А вы.. А вы все же лучше в отель. И-или со мной.

Втянув воздух, будто собираясь с духом, Левин направился по следу, то и дело взглядывая на столпы в океане. И вряд ли он был бы против, если бы кто-то за ним последовал.

Подпись автора

---

conversion

software version 7.0

- Тише, Мали. Соберись. Не так страшно, как проснуться с похмелья в компании кентавров, поверь, - Ивер дернул бровями и широко улыбнулся. Облизнув губы и глянув на Сави, он покивал. Глаза заволокло тьмой, растворяя радужку глаз и зрачок, а затем слева опустилось два ореола лунного цвета, в которых коротко вспыхнула маленькая тьма, формируя зрачок. Ив ловким движением вытащил ритуальный нож и вскрыл себе оба запястья. Нож воткнулся в песок перед ним, а сам парень упал на колени, соединяя ладони вместе на уровне груди и быстро бормоча молитву на латыни. Его взгляд был устремлен в сторону стелл, с которых он копировал знаки. Те ожогами быстро проявлялись на теле друзей и его собственном. Чувство было таким, будто ты решил проверить горячий ли чайник - короткое чувство перед тем как одернуть руку. Сигил за сигилом появлялись на теле, наполняясь энергией для активации и плавно вплетаясь в чужие потоки, формируя защиту. А вот не надо было позволять себя щупать ему, ага. Но с другой стороны - хорошо. Потому что теперь он мог одновременно нанести защитные сигилы на всех.

В отличие от Мали и Дэниела, Шарлотта явно не слишком обрадовалась появлению защитных знаков на себе. Девушка шикнула, почувствовав неприятное жжение, и коротко глянула сначала на Левина, потом на Тью. Защита, ага. С одной стороны, да, Салливан хорошую идею предложил, с другой - она боялась, что это может помешать её планам.

- Так, хорошо, - заключил Дэниел, посмотрев на символы на локтевом сгибе. - Какие наши следующие действия?
- Давайте разделимся, - тут же выпалила Шарлотта, пока не давая ответа Боре. - Мы с Левиным посмотрим и спросимся поближе к центру, в городе, а вы втроём - в гостиницу. В любом случае, что там, что сям должны быть какие-то безопасные зоны.
- Мне нравится эта идея, - покивала Мали, повиснув у Тью на руке и тут же потянув его за собой в сторону гостиничного комплекса. - Я только за. Только за!

Салливан же с сомнением окинул взглядом Уиттрок и Левина. Ему не хотелось отпустить подругу в неизвестность, но, если так подумать, из них всех с Борисом она, вроде как, в наибольшей безопасности. Ну, должна быть. Он и старше, и умнее... а храбрость Лотты затмит его мягкотелость, плюс она сама неглупая.

- Ладно, договорились, - тряхнул головой парень. - Тогда мы идём, и вы тоже! Встретимся, как всё закончится... ну или в Академии. Пожалуйста, будьте осторожны.
- Идём, Дэни! - Мали подтолкнула его в спину, не давая замешкаться. - Увидимся! Обязательно увидимся!

Троица ускоренным шагом, по пути борясь с ветром, двинулась по деревянной тропке на песке в сторону отеля. Шарлотта недолго посмотрела им вслед, а потом развернулась к Левину, кивком головы указав в противоположном направлении - туда, куда до этого уходил Руфус.

Ветер поднимался всё сильней, волны на море хлестали по берегу и грозились подняться ещё выше и, в конечном счёте, слопать часть шезлонгов и зонтиков поблизости, но до вещей дела никому не было. Вдали от них группа таких же вечерних посидельцев у моря, побросав полотенца и сумки, тоже резво направились к гостинице.

- Я думаю, что нужно с помощью астральной проекции закрутить всё в обратную сторону, - Шарлотта нарисовала указательным пальцем в воздухе спираль, чуть не споткнувшись походя. - Отправить её через ту большую дыру и размножить, чтобы одновременно закрыть все сразу. Если магией подцепить эти спирали, проекции автоматически будут двигаться в противовес. У меня в Астрале есть друг... в смысле, сущность! Сильная, очень! Он нам поможет, я уверена.

Шарлотта уверенно покивала, как бы Левину, но не глядя на него, и залезла на каменный бордюр, разделявший пляж от дороги. Ловко перемахнув через перила, ведьмочка развернулась, чтобы, в случае чего, подать парню руку. Сейчас не до джентльменств, в конце концов, главное добраться побыстрее, а он, уж извините, тяжелее, чем она, и, как ей казалось, не такой спортивный, как она.

- С его силой это всё удастся закрутить. Думаю, они и так пытаются, но тут надо либо всем сразу колдовать, либо что-то на уровне бога в помощь! - Чарли всплеснула руками. - Что-то не вижу богов, желающих помогать! Так что позовём моего. Он услышит, точно.

Подпись автора

нет на месте, очень занят

Лотта рассмеялась, отрицательно помотав головой.

- Я же говорю, друг! Он не возьмёт ничего, - звучала девушка уверенно: либо в собственных заблуждениях, либо действительно в том, что этот "друг с той стороны" не будет требовать сердце и душу в обмен на услуги. - Я видела его во снах почти с са-а-а-амого детства. Не знаю почему ему нравилось со мной общаться, но почему-то нравилось. Он добрый, понимаешь? Не все хотят что-то взамен. Некоторым достаточно, чтобы ты просто был рядом.

Похоже, мысли и разговоры об этом, подняли Уиттрок настрой. Да, сопротивляться ветру приходилось морщась, но даже так, прикрываясь рукой от летящего в её сторону песка и мелких листьев, в её мимике всё ещё читалась улыбочка. И это-то несмотря на все обстоятельства, ага! Вообще-то тут микро-конец света, если говорить откровенно.

- Печати, кстати, хорошая идея. Особенно если их не рисовать, а как-нибудь... энергетически подсветить и зарядить так, чтоб если кто-то ближе к ним встал, то смог их повторить или вложить туда часть своей энергии, - пришлось повысить голос: из-за шума ветра между домами, сопровождавшегося каким-то низким гудением, стучащими створками и дребезжанием стёкол, готовых вот-вот разбиться, слышимость значительно упала. - Здесь же и существ много. Эльфы, орки... потенциала больше!

Конечно, в теории она была права, но местные определённо в большинстве своём предпочли попрятаться. Магическое бедствие такого масштаба вряд ли добавляло кому-то храбрости. Даже по мере их пути вперёд то тут, то там появлялись мелкие спирали-искажения, то исчезая и перемещаясь, то меняясь в размерах, то просто зависая на месте. Лавировать между ними было несложно, но сам факт их неожиданных материализаций вынуждал следить куда идёшь. Неизвестно что будет, если столкнуться с ними лицом к лицу.

Небо стало темнее и вдалеке, в районе центра города, стало видно край основной дыры, понемногу расширявшейся и провоцирующей ветер. Её фиолетово-чёрный цвет, с появляющимися молниями оттенка грозовых туч, напоминал что-то среднее между чёрной дырой из какой-нибудь космической одиссеи и торнадо. Помимо ветра к дискомфорту добавлялся негативный эмпатический фон: ощущение, словно тебе приходится слышать чей-то плач, не в силах помочь бедолаге.

- Ухх... ну и штука, - коротко глянув вверх и вперёд пробормотала Шарлотта. - Боря, смотри аккуратнее! Тут чуть-чуть дойти осталось... может попробуем щит какой выставить перед собой, нет?

Подпись автора

нет на месте, очень занят