"Магическая боле-е-езнь," - протянул Сайлаз, понимающе кивая головой.  "Полагаю, это как раз и есть одна из самых больших неудач для фермеров. Потерять весь скот... вот они и бежали отсюда. Знаешь, как говорят? Мол, земля тут плохая."

Под ногами раздавался треск жухлой травы. Ноа обратил на это внимание всех присутствующих, просто поведя рукой в воздухе, а Лессар только продолжил кивать, мол, да-да, и плодородие земель тоже. Как будто он раньше это было незаметно... ну, впрочем, и правда, желтоватый оттенок зелени мог быть просто знаком, что слишком давно не было дождей. Да и вообще, кто из них разбирался в местном климате? Февраль тут явно был не самым зимним месяцем, поэтому то, как мистический холод забирался под пальто, Лессару не нравилось.

Аналитика девушек только подтверждала эту версию: мир отзывался особенностям аномалии, используя свой собственный потенциал для разрушения природы вокруг. Корова будто бы начала гнить изнутри, эффект идентичный какому-нибудь сепсису, со стороны могло бы показаться, что это просто какая-то абстрактная "напасть", но магам виднее, что это магия запустила процесс. Получалась следующая картина: то, что было в амбаре, по направлению к которому двигалась четвёрка, могло взывать к природе, могло взывать к некротике и даже к стихиям. Холод - тоже дело рук аномалии.

Энергия была невероятно пластичной, как у живого проклятия. Об этом подумал Ноа: хоть и не выдал это как конкретную реплику. Лессар ухмыльнулся.

"Да, похоже... но слишком мощно, не находите? Впрочем, Мирослав заверил, что мы разберёмся."

Сайлаз был прав. Сли-и-ишком мощно. Кловерфильд повёл руками в воздухе, создавая вокруг них область более тёплого воздуха. Лессар только бровью дёрнул, не позволив тени мысли о том, что Ноа просто пытается в джентльменство перед дамочками, а не делает что-то полезное, просочиться в общий канал. Ну, хоть так впечатлить, право слово... нет, конечно, Ноа он не считал уродом или придурком, но его трудности в общении и адаптации было трудно не заметить. Даже у близнецов Ленни не получалось, а уж эти двое кого угодно могли закрутить-разговорить и суметь подключить к общему веселью.

Впрочем, Ноа доверял Сайлазу. Тем лучше.

Они приблизились к амбару, и Лессар снова перебрал пальцами по кристалликам на запястье. Один из них загорелся кислым жёлтым цветом: для людей знающих - явное свидетельство близости с деканом. Ноа посмотрел на это не без тени скепсиса во взгляде, но отвёл взгляд, едва Сайлаз это заметил.

"Это точно здесь," - заверил он, показывая, как кристаллы начали светиться разными оттенками, включая "тот самый". "Предлагаю для начала оцепить место. Заодно сузим воздействие этой дряни."

Ведун указал пальцем на Аделин, сощурившись и склонив голову чуть набок.

"Кристаллы, настроенные на портальную магию... они смогут заблокировать часть магии аномалии? Может, у тебя есть ещё что-то в сумочке, Аделин? Её связь с миром надо бы оборвать, не то, как знать, может она и нас коснётся, посчитав, что нам удача тоже не слишком-то нужна?" - Сайлаз переглянулся с Ноа. "Или создать отводку на некротике?"

Кловерфильд с сомнением покачал головой и покрутил рукой в воздухе. Кажется, даже мысленно ему не всегда хотелось разговаривать вслух: снова лишь тень сомнения, но никаких реплик.

"В общем, мы же команда," - Лессар широко улыбнулся. "Давайте тогда вместе решим, как лучше. А то, может, и какой-нибудь святой щит от Элис подойдёт... Что думаете, милые дамы?"

Без издёвки, но с шутливой галантностью - одна из тех самых черт, что добавляли Лессару шарма, от которого однокурсницы обычно хихикали, в жеманстве прикрывая губки. Образ добродушного, знающего этикет, вежливого и умного парня, который, тем не менее, не зацикливается на этом, как сноб, ему шёл, оживляясь открытой мимикой и приятным внешним видом. Просто все эти однокурсницы и однокурсники, да даже те кто старше или младше - не для него. У него была своя цель, и он её добился. И даже пару раз ставил перед собой на колени. Для любовников это не было бы унижением... если бы Лессар считал Брышека любовником, а не трофеем, когда это делал.

"Ноа, тебе тоже придётся думать вслух, а не играть в молчанку и в мыслях!" - Сайлаз погрозил другу пальцем.

Кловерфильд рассмеялся, почти беззвучно, и кивнул. Ладно, туше, Лессар готов был признать, что местечковое потепление было хорошей идеей - Ноа, по крайней мере, явно расслабился и перестал зажиматься.

"Хорошо, я не буду отмалчиваться," - заговорил, наконец, некромант. "Я думаю, что будет правильно скрестить всё сразу. Если эта аномалия работает по принципу живого проклятия, то так будет надёжнее. Просто выстроить защитный купол над амбаром в три этапа... если правильно распределить их по порядку, то они не должны вступить в конфликт. Но это уже по твоей части и если девушки считают, что так будет правильней, нежели использовать что-то одно. Теоретически, это более энергозатратно. Не знаю, можем ли мы рисковать так силами?"

Подпись автора

только где носит того седого старика,

который детям подарки достает из рюкзака?

Лессар улыбнулся шире. Аделин тоже дала своё молчаливое согласие, продемонстрировав содержимое сумочки: и правда, кристаллы были.

"Мне раз плюнуть их перестроить," - сообщила Грей, кивнув. "Поэтапная установка. Распределение, поглощение, замыкание, отводка..."

"...и деструкция," - закончил Ноа, похрустев шеей и размяв пальцы.

Сайлазу нравился общий настрой. В целом, именно этого он и добивался и именно поэтому все эти люди были здесь сейчас, подобранные достаточно тщательно, чтобы справиться с аномалией... им подобранные. А потом выданные Брышеком как выбранные им самостоятельно. Насколько же Мирослав был ведомым, ба-а-а, смех да и только. Лазарю, видно, не хватало мозгов, чтоб этим воспользоваться.

"Начинайте подготовку, я подсоблю," - уверенно кивнул Лессар. "Позвольте..."

Лессар достал из нагрудного кармана ещё один браслет с кристаллами и надел, после чего покрутил руками, позволяя камушкам звонко позвенеть друг о дружку, и резко раскинул пальцы в стороны. Кисло-жёлтые импульсы бодро распределелись по периметру, врезавшись в здание амбара, точно мелкие зубочистки. Из этих, собственно, зубочисток, и расцвели нарциссы, служа, очевидно, отметками для распределения импульсов. Оформленной мыслью это не было, но, судя по тому, что Эйлис и Аделин сразу начали распределять, одна печати, другая - кристаллы, с помощью телекинеза, его и так прекрасно поняли. Странное дело, но от каждого нарцисса фонило вовсе не магией Лессара. Это чётко была энергетика Декана Агриппы, его сила.

Кловерфилд, почуяв это, снова покосился на товарища, но ничего не сказал и даже, толком, не подумал. Учитывая его коммуникативные особенности, неудивительно что он умел скрывать даже "лёгкий флёр" от своих помыслов.

"Итак," - начал Лессар, потерев ладони друг о дружку, - "сейчас мы обезвредим эту аномалию, начиная с замыкания... потом поглощение... потом деструкция. Распределять буду параллельно. Мирослав... то есть, Агриппа сказал мне, как это сделать правильно, используя ритуалистику по заветам профессора Уолтерс. Ваша задача просто делать то, что и сказано, я подхвачу потоки. Ноа, твой будет завершающим, поверх сразу всех. Оставайся здесь. Я с запада, Эйлис с востока, Аделин с севера. По команде пускайте импульсы и наблюдайте - вы увидите как именно магия проциркулирует через аномалию."

Ноа кивнул, а Грей, коротко хлопнув в ладоши, телепортировалась за амбар. Благодаря нарциссам, сотканным из сильной магии рыцаря-чародея, магии, кристаллам и сигилам было куда проще держаться: они словно вклинились в аномалию и держали её, как колышки палатку. Приглядеться - видно, как они образовывают восьмиугольники, куполом выстроившись над амбаром. Аделин пришлось разломать часть кристаллов, чтобы их стало больше и она смогла поставить их на нужные места, но, похоже, девушку это не слишком беспокоило. Ноа пока свою магию не добавлял.

"Перераспределяй, Эйлис. Вот прямо сейчас," - сообщил Сайлаз всем. "И дальше где вспышка - туда и направляйте."

Подпись автора

только где носит того седого старика,

который детям подарки достает из рюкзака?

Под руководством Сайлаза и его вспышек, обезвреживание аномалии действительно проходило более чем гладко: было видно, как циркулирует покорёженная магия по Лессаровским плетениям, перетекая из одного состояния в другое. Он пропускал магию туда-сюда, порционно, то направляя к ним ближе, то вновь отпуская поток в аномалию, то снова к ним, то опять от них, постепенно прибавляя концентрацию магии то от одного мага, то от другого... выглядело действительно интересно, пусть где-то и чертовски непонятно как он добивался подобного эффекта.

Кислая магия Брышека тоже заметно ползала по структуре, видимо, как раз и служа активатором процесса и разделяя магию на фракции. Сайлаза за подобные выкрутасы можно было назвать гением. Особенно в тот момент, когда раздался тихий хлопок и... всё схлынуло. Аномалия исчезла, температура стала подниматься, а от амбара перестало фонить. Кловерфилд, в ментальной связке, явно дал понять своими эмоциями, что жутко доволен, как всё вышло, а Аделин даже воскликнула: "Ничего себе! Вот это здорово!"

Сайлаз самодовольно улыбнулся, вскинув подбородок. Ну, ему было чем гордиться, надо отдать должное: он действительно справился со своей задачей. Их магия проциркулировала обратно к ним, короткими вспышками в области груди дав понять, что, да, всё сделано, и Лессар телекинезом открыл двери амбара.

Всё внутри было покрыто гнилью и плесенью, но любая аналитика бы показала, что аномалии на этом месте больше нет. Ноа, подошедший уже к Лессару, и Аделин, телепортировавшаяся из-за амбара, почти синхронно проверили амбар.

- Как тебе это удалось? - спросила Грей, удивлённо приподнимая бровки. - Это же высокоуровневая магия! Поделить магию аномалии на фракции и деактивировать одну за другой - такое обычно целыми отрядами ликвидаторов делают! Мне дедушка рассказывал.
- Это всё смекалка и небольшая поддержка вашего декана, дорогая Аделин, - улыбнулся Лессар, театрально разводя руками. - Мисс Уолтерс показывала мне фракционирование на наших дополнительных занятиях, а Агриппа подтвердил, что это будет прекрасным методом для устранения конкретно этой аномалии. Да и, давайте не будем приписывать мне особые лавры - работа была командной, да и аномалия не слишком-то большой.
"Нужно идти обратно," - ментально отозвался Ноа, выпрямившись и скрестив руки, чуть улыбаясь. "Эйлис, могу пригласить вас на чашку чая?"

Сайлаз чуть закатил глаза, по-доброму посмеиваясь над товарищем, но открыл портал в столовую Академии.
- Давайте поскорее вернёмся в тепло и уют. У меня пальцы уже отваливаются, - поиграв ими в воздухе, Лессар рассмеялся и потёр руки друг о дружку. - Сейчас бы перекусить чем-нибудь...

Лессар то и дело смотрел на каждого из них, довольно щурясь в улыбке и пройдя в середину портала, будто держа его. Кловерфилд прошёл в него первым и подал руку Эйлис. Аделин на себя брал Сайлаз, так же протянув ей руку, чтобы они прошли следом за Ноа и Эйлис.

Неужели всё вот так и закончилось?.. Здорово же, в таком случае!

Подпись автора

только где носит того седого старика,

который детям подарки достает из рюкзака?

Они вышли в столовой перед дверью на выход, и Кловерфилд как-то не торопился выпустить руку Эйлис, ещё держа её не то по инерции, не то потому, что не знал как проявить к ней симпатию... а может и то, и другое. Причина была проста, Лессар, широко улыбнувшись, откланялся и сразу заговорил:
- Я отчитаюсь перед Брышеком. Не переживайте. Скоро увидимся.

Аделин не разделила замешательства Ноа, просто помахав уходящему Сайлазу рукой, а затем развернулась к нему и Эйлис. Только когда Грей глянула на то, что некромант ещё не выпустил ладони девушки, Ноа спешно отпустил её, скрестив руки и вопросительно вскинув брови.
- Я перекушу в холле, - улыбнулась Адди, выразительно посмотрев на Эйлис, судя по всему не то "предавая" знакомку, оставляя наедине с некромантом, не то, наоборот, подталкивая к знакомству поближе. - Увидимся.
Грей тоже ушла, а Кловерфилд переглянулся с Эйлис, с которой у них ещё сохранялась ментальная связь.

"Лессар же сам сказал, что хочет перекусить. Почему он ушёл?" - спросил он у Кэмпбелл. "Или я просто излишне подозрителен?.. Тем не менее, предложение ещё в силе."

Улыбнулся, кивком головы указав в сторону раздаточного стола. Что-то в том, что Лессар так ушёл, ему не нравилось, но он не мог сказать что, да и... в целом-то, он другу доверял. И видел, что работа, вроде как, проделана хорошо, всё закончилось. Не то чтоб легкотня, но как бы и не слишком-то и трудно, всё удачно сложилось. С чего бы тут ощутить какое-то подозрение, тем более с такой то мелочи, как маленькая разрушенная договорённость?.. Да можно ли её вообще так назвать?.. Просто, если Аделин сейчас как-то дала понять, что ушла именно потому, что хотела оставить их вдвоём, то Лессар просто безыскусно ушёл, никак не дав понять, что даже собирается это сделать, пока они возвращались в Академию.

"Позвольте, Эйлис, я позабочусь о вас и донесу чай до стола? Что будете помимо? Сытное или сладости?" - Ноа звучал спокойнее, чем в момент, когда говорил о Сайлазе, но в менталке ещё фонил недоумением, пусть и с сомнением пополам.

Ещё Кэмпбелл ощутила занятный прилив некротики у Ноа. Может, тепло так влияло? Сам Ноа, похоже, больше думал о своих подозрениях.

Может и было, кстати, почему? Ведь Брышек сидел за столом в столовой и обедал вместе с другими преподавателями. Ноа этого не видел, а вот Эйлис - заметила, пока они проходили к кухне ближе. Куда тогда пошёл Сайлаз, если Брышек тут, и вряд ли Лессар не видел, что он сидит за столом с самого начала. Это они с Ноа стояли спиной к столовой, лицом на дверь. Ади, видимо, была заинтересована больше ими двумя, но Лессар... или это додумывания?

Подпись автора

только где носит того седого старика,

который детям подарки достает из рюкзака?

Подозрения Ноа, уже было развеявшиеся после лёгкости мыслей Эйлис, и самого вида девушки, выбиравшей сладости, поползли назад, когда она заметила Брышека. Кловерфилд даже не успел ничего подумать в сторону своей некротики, оценивающим взглядом скользнув по столовой к входной двери, а потом обратно к Брышеку. Очевидно, он прикидывал, мог ли Лессар его заметить, и вывод его был не утешителен - он точно должен был понять, что декан там.

"Прилив?" - вдруг переспросил Ноа, забирая поднос с кушаниями и для себя, и для девушки, и шагая в сторону свободных мест. "Нет... откровенно говоря, даже скорее упадок. Странно, если аналитика отзывается так."

Он, конечно, старался не напустить на себя лишней серьёзности, в том числе чтобы не показаться параноиком, особенно при даме, оказавшейся для него чрезвычайно симпатичной, но ему определённо что-то не нравилось. Можно было назвать это чутьём или интуицией, которые, для мага, иной раз очень хорошие помощники, учитывая как часто именно интуиция, сходная с малым провидением, помогает вовремя отказаться от каких-то глупых затей.

"Звучит неубедительно, прошу прощения," - отозвался Ноа, наконец, когда они сели за стол, с которого всё ещё видно было Мирослава. "Лессар был за главного. Он должен был, по идее, отчитаться перед ним за выполненное задание в том числе. Плюс... не думаю, что Сайлаз из тех людей, которые склонны так уж... кхм, скрывать свои победы. Даже интимного характера. В данном случае, в особенности интимного характера."

Кловерфилд смерил взглядом Брышека, а потом сфокусировался на Эйлис. Он прищурился на неё, а потом вдруг открыл глаза шире, перехватив руки волшебницы за запястья. Жест получился резковатым, но боли его прикосновения не причиняли. Он испугался, это чувствовалось. Причём резко, словно на него ушат холодной воды вылился.

"Вы собираетесь покончить с собой, Эйлис?" - спросил он у девушки, заглядывая той в глаза более пристально: его собственные потемнели, свидетельствуя, что он видит что-то магически. "Из-за чего? В вас не было такого намерения буквально только что."

Судя по тому, что чувствовала от Кловерфилда Эйлис, это не было шуткой или какой-то издёвкой. Он действительно видел что-то, что говорило ему либо о её смерти в целом, либо о её предполагаемом самоубийстве. Прилив некротики с него тоже "спал", сменившись относительно ровным, пусть и приглушённым тоном, который как раз и говорил об упадке сил после сложного колдовства. Никаких намерений покончить с собой к ней в голову не шло, как и не ощущалось никаких воздействий в её сторону: да и, пардон, ходить по Академии без защиты от колдунств разного назначения - глупость несусветная, так и проклянуть могут случайно.

Подпись автора

только где носит того седого старика,

который детям подарки достает из рюкзака?

Следующее, что почувствовал Брышек - смерть. Сначала одна. Аделин Грей - похоже, с ней там, в холле, случилось то же, что и с Ноа... но за этой смертью - сразу десяток других. Не успели толком проанализировать текущую магию, как она резко изменилась, начав действовать иначе: некротика Ноа поползла по трубкам в студентов Агриппы, разрушая их магию на чистую энергию, которая, в свою очередь, замкнулась на самом Мирославе, вливая в него силы собственных студентов, а потом призывая ещё больше его же трубок для продолжения этого странного банкета.

Кловерфилд в себя не пришёл - его, напротив, вырубило, и он больше не мог принимать магию Эйлин. Его высосало почти досуха, но жить будет. А самое главное, что увидела Эйлин - узел заклятия, сплетённый с помощью её, Мирослава и Ноа магии. Точно такой же был и на ней самой. Магии Лессара во всём этом потоке не было, зато был послед от аномалии, с помощью которого всему этому хаосу и придавалось движение.

Едва кто-то из других студентов касался этих потоков, его магия так же поглощалась в поток, но, по крайней мере, они оставались живы. Только Агриппцы... умирали. Брышек почувствовал, как умерло ещё три человека - и это не предел, определённо. По всем студентам это не расползалось чудом: два узла заклятия были прямо перед ним, Ноа и Эйлин, и если бы они оказались в других местах, то, скорее всего, задело бы куда больше народу.

Паникующие маги, которых ещё не коснулось заклятие, предпочитали бежать из зоны поражения. К тому же, в столовой появились Ортус, Крейн и Секкизис, так же эвакуировавшие студентов из области поражения. Лазарь остался в поле зрения, в то время как два других декана двинулись дальше по коридору. Ик'халь перед этим бросила полный ненависти взгляд на Мирослава. Кажется, она считала, что он во всём виноват. По крайней мере на данный момент.

Магия цвета фуксии беглым анализом скользнула по периметру, не соприкасаясь с чужими потоками, и Лазарь, ошарашенно поморгав, уставился на Эйлин и Ноа.
- Нельзя дать ему умереть! - гаркнул Ортус, указывая на Кловерфилда. - Если погибнет - умрёт гораздо больше народу! Магия не задерживается в Мирославе, она идёт куда-то в другое место, её просто слишком много! Нужно найти куда!

А вот Эйлин не видела, чтобы из Брышека магия уходила куда-то ещё. Мог ли Лазарь ошибаться или громогласно выгораживать друга-декана, который, на самом деле, всё это и затеял? Если второе, то играл он хорошо: даже начал что-то пытаться анализировать дальше, когда в столовой остались только поражённые заклинанием... и ведь странно, что эта магия его не трогает, разве нет? До этого студентам ничего не удавалось сделать.

Хотя Эйлин пока не чувствовала на себе никаких изменений и её анализ тоже работал до этого и сейчас тоже. Что делать дальше решать только ей.

Подпись автора

только где носит того седого старика,

который детям подарки достает из рюкзака?