25.07.2020, утро.

Их нигде не было. После ритуальных потрясений на шестом этаже башни, из-за которых он отправил сумку с вещами планировать в траву, прошло не так много времени, чтобы кто-то успел хоть что-нибудь спереть. Ну, как-то не до того было всем. Да и выглядела лежащая на земле сумка нетронутой, смявшейся при падении и всё так же хаотично перемотанной, какой Артемис отправил её в полёт.

Но карты из неё каким-то образом исчезли. Не часть, а целая колода. И на этот, блин, раз, не потому что он хотел от них избавиться. Всё свободное время между сном, прогулкой с Терисом и беготне с астральным ключом, Хантер ползал вокруг башни в поисках карт. Ни-че-го. Это явно наказание. За пренебрежение, с которым ранее относился Арт к своему дару, за обидные слова про то, что это девчачье занятие - прорицать. Только если раньше будучи ему совсем ненужными, таро всегда оказывались в его вещах, то теперь исчезли насовсем.

Казалось бы, купи себе новые, в чем проблема? Но Хантеру было жаль именно свои, которые в начале пятого курса зачаровала эльфийка. Как бы ни было смешно, а он почти пять лет с этой колодой провёл. Уже к рукам привычная была, связанная с его магией. Поиск по этой связи тоже ничего внятного не дал. Никуда не указывал. Только внутри него что-то отзывалось, когда запрашивал он местоположение потери. И это как минимум странно.

Было, конечно, проще всего забить и приспособиться к новой колоде как-нибудь. Только "как-нибудь" это путь прошлого Артемиса, который отвергал свои таланты и ходил на занятия через раз, лишь бы допуск поставили. Сейчас ему больше всего хотелось во всём разобраться, прежде чем предпринимать дальнейшие шаги.

И для начала придётся отринуть стыд и во всём объясниться.

За прогулы, за невыполненные задания, за отношение к магии прорицания в целом. Стоя перед дверью в кабинет предсказаний он перебирал в голове десятки вариантов извинительной речи. Правда когда постучал и с разрешения мадам де Вер прошел в кабинет, это всё благополучно выветрилось.

Хантер встал в шаге от двери, сведя руки в замок за спиной и не решаясь посмотреть преподавателю в лицо.

- Доброе утро, мадам. - Поздоровался он и сглотнул невидимый ком в горле.  - Я Артемис Хантер.

Чуть не ляпнул "Ну вы итак это знаете". Она может и провидица, но невежливо как-то.

- И я бы хотел извиниться перед вами, за то что всё это время небрежно относился к дисциплине. Игнорировал ваши слова о том, что у меня есть потенциал. Вы были правы. Не стоило этого отрицать и спорить. Пытаться избегать и пропускать занятия. Это идиотский поступок.

Отредактировано Artemis Hunter (2023-02-13 12:31:36)

Подпись автора

---

Настроение - лето, поведение - дно,



Я случайно сыграл хеви-метал, и вышел в окно.

Артемис рассеянно кивнул, пробормотав "Понимаю". Они с Зери вчера провозились с этими злосчастными шарами, не говоря уже про свистопляску с ключами и выкрутасы мистера Смита, который по ходу понял что часть Матрицы.  Казалось будто Хантер стоял на берегу у кромки воды и пробовал её температуру, чтоб уже решиться наконец стоит ему забегать глубже или лучше побродить по песку.

Помявшись на месте, он вздрогнул, когда мадам де Вер взглянула на него и заговорила про какие-то нити с узорами. Арт неосознанно дотронулся до лица, посмотрел на свои ладони, будто в линиях на них кроется ответ. Конечно же ему было ясно что речь не о внешних изменениях, а о душевных переменах. Переменах в мыслях и устремлениях. Означали ли её слова подтверждение верности принятых решений и выбранного нового пути? Хотелось бы, ведь душой он чувствовал правильность происходящего. И одновременно щемящий в груди стыд, от того что его встретили как блудного сына из притчи, а не осудили за халатное отношение к предмету.

- Да, чай...было бы замечательно. - Неуверенно улыбнувшись, отозвался Хантер, вскоре внимательно хмурясь. - Но о ком вы сейчас?

Вряд ли она ответит однозначно, скорее загадочно как-нибудь или молчаливо посмотрит, мол, рано ему это знать, увидит когда время придёт. Кандидатов на роль натворивших дел мальчишек у него было с ходу несколько. Если не половина мужского состава Академии. А может речь и не об Академии вовсе. Может про кого из Ордера. У профессора скилл-то помощнее будет на видения и предсказания. Говорила она при нём это потому что такова особенность дара, либо потому, что стоит на этом сделать акцент, запомнить на будущее? Артемис так или иначе запомнил, понадеявшись на какие-то дополнительные уточнения.

Опустившись на колени напротив Изабеллы, и забрав чашку, он отвёл взгляд в куда-то вглубь кипятка, точно гадать на чаинках собирался. А может искал там ответ как бы поскромнее сообщить насколько законченный идиот, что не пришёл раньше.

- Мне не хотелось, - признался Хантер тихо. - Я думал, что если буду их игнорировать, то скоро всё это закончится. А если никому не рассказывать что увидел, то и никто не расстроится раньше времени. Зарытый в землю талант рано или поздно гаснет.

Не говоря уже о том, как кому-то бывает обидно, когда предсказание получается нерадостным. Полным намёков. Показывающим то, чего бы не хотелось знать. Или не показывающим ничего конкретного, как будто сделанным наобум. Видя лица друзей, дорогих прежде сердцу, которые становились мрачными от его слов или недовольными, Артемис всё больше и больше убеждался в никчёмности и бесполезности дара. От того и обходил стороной.

Он глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, прежде чем ответить зачем пришел. Конечно же не только извиниться. Но и это немало важно. Набравшись смелости, чтобы посмотреть на мадам де Вер, Хантер покрепче перехватил чашку обеими руками.

- На самом деле не только извиниться, хотя без этого мне бы совесть не позволила просить вашей помощи. Я хотел бы наверстать упущенное, чтобы развить свой талант, понимать глубже сны и то, что говорят мне карты. С ними правда...какая-то проблема случилась. После ритуала Хантера я их потерял. Совсем. Раньше они всегда где-то находились, возвращались ко мне. Теперь - не отзываются. Вернее, не так. Я их ощущаю, но совсем не так как раньше. Будто они где-то есть, но где? Других мне не хочется, эти дороги.

Отредактировано Artemis Hunter (2023-03-16 23:38:45)

Подпись автора

---

Настроение - лето, поведение - дно,



Я случайно сыграл хеви-метал, и вышел в окно.

Артемис не знал что именно его больше настораживало в просьбе Изабеллы. Сам факт необходимости отправки Кита к психотерапевту или это самое загадочное "пока не поздно". Для кого не поздно? Для Кита? Для Арта? Или для кого-то ещё? Как правило именно в таких "пока не поздно" скрывается большее и оно косвенно подтвердилось не менее загадочной фразой о возможном решении проблем не одного человека.

- Я...я попробую, - слегка растерянно Хантер пожал плечами. Так и представил, что подойдёт к Хайсману, возьмёт его за руку и потащит со словами "Нет времени объяснять, зашел-вышел, приключение на час". Как убедить взрослого сознательного парня пойти к психотерапевту если он там не бывал допустим или у него негативный опыт? Глубоко вдохнув и выдохнув, чтобы сбросить лихорадочное волнение от возможной неудачи, которая ещё не случилась даже, Арт сделал глоток из чашки. Он не отказывался, просто пока не придумал как именно подступиться к этому разговору. И скорее всего он случится настолько спонтанно, что все надуманные фразы вылетят из головы в ответственный момент, оставив только "Нам нужно к Капуру, Кит."

Сделанного или не сделанного в прошлом было уже не вернуть. Факт. Несмотря на похвалу, Артемис не считал что одних извинений достаточно чтобы быть молодцом. Нужны действия, подкрепляющие слова, подтверждающие серьёзность намерений. Глотнув ещё чаю, он отставил чашку в сторону и поднялся, протягивая Изабелле руки. Фиолетовый дым, начавший окружать их обоих в процессе её колдовства, Хантера не напугал. Насторожил, как и всякое неизвестное прежде магическое явление от которого не знаешь чего ждать.

Он неуверенно покосился на ведьму, когда услышал сквозь пелену просьбу расслабиться и вдохнуть. И если со вторым в общем-то никаких проблем, то с первым гораздо труднее. Чтобы хоть немного абстрагироваться от давящего чувства ответственности маг закрыл глаза, как можно глубже и медленнее вдыхая. Звуки внешнего мира не проникали за пелену, оставляя только собственные мысли и голос де Вер откуда-то издалека. Его плечи дрогнули, но затем опустились, хватка немного ослабла.

Артемис понимал, если сейчас карты ему отзовутся - назад дороги не будет. Признать готовность продолжить двигаться по пути провидения и предсказания - серьёзный шаг, который означал и принятие ответственности за дар. За реакцию людей, которым он будет открывать увиденное, не важно какую. За последствия, которые повлечёт бездействие или наоборот вмешательство в судьбы. За себя самого и тех, кто ему доверится.

Он вспомнил всё, что пережил за эти пять лет. Слухи, претворение предсказаний в жизнь, вещие сны, которые упускал из внимания и моменты, когда его колдовство помогало кому-то, а карты всегда были поблизости. Они возвращались к нему, даже если подхваченные зимним ветром вылетали в окно, даже если он забывал их где-то намеренно. Стоило ему коснуться, колода отзывалась. Даже если в нём самом не было ни капли магии. В каком-то смысле они были ему верными помощниками и друзьями. Не оставляли одного, если Арт не отворачивался.

Зов откуда-то изнутри нарастал, как от поискового заклинания, но гораздо сильнее. Артемис тянулся к нему, стремясь найти источник, пытался заглянуть в свою душу.

Я готов идти дальше. Теперь готов. Только вернитесь ко мне, прошу.

Подпись автора

---

Настроение - лето, поведение - дно,



Я случайно сыграл хеви-метал, и вышел в окно.

Ощущение, казалось, охватило его полностью, будто (или и в самом деле?) погрузив в иной план существования, куда не дотягивалось влияние реальности. Оно совсем не походило на момент погружения в чужие сны, не походило на падение в тёмное озеро, скорее на взлёт, на своеобразную душевную левитацию, порождённую магическим импульсом.

Открывать глаза после такого, услышав голос мадам де Вер было страшновато. Не из недоверия её словам, а скорее из отсутствия полного понимания произошедших с ним метаморфоз. Почему карты отзывались откуда-то изнутри, а не из определённой точки? Если бы они действительно пропали или были украдены из сумки, то поиск дал бы четкое представление о месте нахождения, а не откликался его же магией из самого сердца.

Решительно выдохнув через нос, Арт наконец переборол страх и посмотрел на свои ладони. Карты действительно принадлежали ему, не только по характерным изображениям и названиям аркан на итальянском. От них исходила схожая энергия и ставшая родной теплота, которой таро всегда отвечали на запросы мага. Но тяжесть на ладонях будто обманчивая, не настоящая. Прищурившись и склонившись к колоде, Хантер заметил как очертания карт едва заметно подрагивают, становясь на миг неестественными.

Прижав колоду в ладонях к груди, Артемис вновь закрыл глаза, прислушиваясь к ним. Чем больше он вникал, тем яснее начинал чувствовать связь, идущую через его энергию к картам и обратно.

- Хм... - Вновь вытянув руки вперёд, Хантер открыл глаза, концентрируясь на собственных магических потоках, блеснувших лунным серебром. Колода вдруг рассыпалась, облетев мага, а затем закрутившись вдоль потоков, принимая свой истинный вид. Если сперва таро были не более чем инструментом, помощником в гаданиях, обладающим собственной магией, то теперь они слились воедино с его, став неотъемлемой частью.

- Моя колода стала частью потоков, разве такое возможно? Я сам никак этому не способствовал... - Спросил он уже у Изабеллы, прервав задумчивое молчание самостоятельно. - Хотя это объясняет почему поиск давал странный результат.

Артемис поднял правую руку, призывая Звезду, и та послушно скользнула вдоль запястья, сверкнув призрачным серебром. Коснувшись ладони, карта стала более осязаемой.

Подпись автора

---

Настроение - лето, поведение - дно,



Я случайно сыграл хеви-метал, и вышел в окно.

Ещё прошло слишком мало времени, чтоб о ритуале Хантера перестали говорить, думать, да и вряд ли совсем забудут - слишком уж яркое событие в жизни Академии. Для учеников так точно, особенно для первогодок, которые к счастью весь этот хаос не застали. Самому же Пиллсону досталось от души за потерю контроля над сложным колдовством. Ему ещё предстоит столкнуться с последствиями, как выберется из банки. Слова "если" в мыслях Артемиса не прозвучало. Он был уверен, что деканы и Директор найдут способ собрать его воедино. Сочувствовал чисто по-человечески, завидовать пережитому опыту было не в чем.

Хантер сделал над собой усилие, позволяя потокам исчезнуть, а вместе с ними и картам. К такому способу гадания ещё предстоит привыкать, но ощущение будто всё встало на свои места успокаивало. Ничего не потеряно бесследно, просто теперь будет по-другому. Он ведь тоже сильно изменился за последнее время, многое осознав и взглянув на себя и других иначе.

- Я часто ощущал эту связь и до того, как случился ритуал. - Признался Арт, присаживаясь напротив мадам де Вер. - Но врал  на занятиях, потому что не хотел чтобы вы обращали больше внимание на мои способности. И чем дальше, тем больше она крепла, несмотря на то как я не любил эту часть себя. Теперь хочу это исправить.

Неуверенно переведя взгляд на провидицу, ведьмак кивнул на преложение потренироваться с новыми возможностями. Теперь ему потребуется больше времени, чтобы сделать всё то же, что раньше делалось с колодой, но Изабелла скорее осудит за отказ, чем за предпринятую попытку. Вытянув вперёд согнутые в локтях руки, Хантер сперва закрыл глаза, сосредоточившись на призыве. Серебрянные нити оплели их, едва касаясь ладоней и на одной из них появилась слегка подрагивающая иллюзорная колода карт. Всё с теми же знакомыми рисунками и засечками.

- Что-то простое...хм. Что сегодня случится с Терисом Клехо?

Ближайшее будущее, буквально в рамках одних суток, да ещё и не самый сложный запрос, не требующий обхода барьеров, не затрагивающий совсем уж вселенские вопросы или тонкие материи. В самый раз. Из-за непривычного способа гадания Артемису пришлось сосредоточиться больше чем обычно, но результат обнадёживал. Сорвавшись с ладони, карты послушно закружились вокруг его рук, перемешиваясь между собой в хаотичном порядке. Прошло чуть больше времени чем обычно, прежде чем они остановились, переворачиваясь рубашками вверх, а одна из них взлетела в воздух, зависнув между преподавателем и учеником. Колесо Фортуны.

-  Некие перемены? - Разглядывая карту, переспросил Хантер, опасливо оглядываясь на мадам де Вер. - Порой у меня получалось увидеть отрывистые видения вместе с приходящей картой, но сейчас почему-то не выходит.

Подпись автора

---

Настроение - лето, поведение - дно,



Я случайно сыграл хеви-метал, и вышел в окно.