Итан определенно был чем-то раздражен. Арт ощущал это буквально кожей, хотя и не мог никак понять причину. Кажется, друг злился на него, но за что? К сожалению, выяснять это предстояло чуть позже, поскольку они оба уже стояли напротив бывшего наставника Артура.

Как бы Арт не старался, он все же не мог видеть в Германе опасного чужака. То есть логикой парень, естественно, понимал, с кем имеет дело. Но вся память была против. Опасным воспитатель являлся без сомнения, чужаком - нет. Поэтому Блэквинд никак не мог побороть в себе старые привычки в общении с Вебером, и его поведение наверняка со стороны казалось нагловатым, хотя парень и пытался себя одергивать.

-Удивлен, что вы справились, - заговорил Герман.

- Не думаю, - тут же усомнился в его удивлении. Главарь не был заинтересован в их гибели, а значит и задачку подбирал под предполагаемые таланты. Но развивать тему Арт не стал. К тому же, Вебер высказал очень интересное предложение.

На некоторое время Артур задумался, что бы такого спросить.... Выведывать какие-то тайны бесполезно, для Германа соврать - как плюнуть, если вопрос окажется слишком щекотливым. О тайнах магов его тоже особенно не расспросишь. Значит стоило хотя бы попытаться узнать что-нибудь не слишком тайное для главаря, но важное для них. Парень стоял ровно, скрестив руки на груди и прямо глядя на Вебера.

- Отлично, - после коротких размышлений кивнул Арт. - Вопрос первый: кто и за что вырезал семью Блэквинд?

Удивительно, но за все годы своей юности колдун так и не узнал этого точно, хотя, признаться, прилагал не слишком много усилий.

- Вопрос второй: слышал ли ты... То есть, слышали ли вы что-нибудь насчет их магической библиотеки? - наверняка даже если сведения и есть, главарь не станет ими делиться слишком щедро, но попытаться стоило.

- Ну а третий вопрос я уже задавал. Может, сейчас дадите ответ? Что на самом деле написала вам леди Далмор?

Блэквинд уже понял, что вокруг них закрутилась какая-то игра. И некромантка почему-то отнеслась к друзьям точно не как к обычным студентам. Следовало бы выяснить причину.

Отредактировано Artur Blackwind (2024-06-08 10:19:55)

Подпись автора

---

Покажи миру кто ты - они откроют сезон охоты

Не было смысла отрицать очевидное. Да и вообще Артур ведь не планировал сильно скрывать свое родство с древней колдовской династией. Кому надо, и так были в курсе, что парень жив, ведь в Академии тот обучался под настоящим именем. Единственным секретом по-прежнему оставались поиски  определенной книги, и это зернышко как раз очень легко может затеряться в массе другой информации.

- Полагаю, вы и так догадываетесь, кто я, - Арт сел на предложенное место и потянулся к бутылке вина, чтоб плеснуть себе немного. Бравада бравадой, а в горле от таких разговоров пересыхало. - На данный момент я являюсь единственным живым представителем основной ветви семейства Блэквинд. Отсюда вполне логично вытекает мое желание разузнать о своих корнях и собрать остатки наследства.

Парень широко улыбнулся, рисуя на своем лице самое невинное выражение. Конечно, Вебер прекрасно поймет, что здесь не все так просто и банально, но и прикопаться пока не к чему. Скорее всего воспитатель постарается извлечь выгоду из их встречи, и тут уже следует держать ухо востро, чтоб самому не проиграть слишком многое. С другой стороны, они могут оказаться друг другу обоюдно полезными.
Стоит ли признаваться, что он меня вырастил? В принципе, ничего крамольного в этой информации нет.

- Вы, должно быть, в курсе, что память о магах, завербованных в Академию, стирается у всего их окружения? Так вот... В это вероятно сложно поверить, но до восемнадцати лет меня воспитывали именно вы, - Блэквинд развел руками в жесте, именуемом "вот так в жизни бывает". - Поэтому не удивляйтесь, если иной раз я общаюсь слишком вольно, привычки трудно забыть. Скажите, у некромантки к моей семье какие-то личные счеты?

Подпись автора

---

Покажи миру кто ты - они откроют сезон охоты

Арт прекрасно знал, о чем толкует Герман. Доверять нельзя никому, и лучше всего вообще не иметь привязанностей. Ведь даже их отношения в лучшие годы не были похожи на близкие, хотя Артур и являлся весьма доверенным лицом, к тому же родственником. Спорить с дядюшкой оказалось бы бессмысленно. Поэтому Блэквинд лишь жестко улыбнулся.

- Одна поправка. Он не принцесса, а принц, - отсалютовал бокалом и выпил до дна. - А что до наших отношений... Я не считаю это темой, которую допустимо обсуждать в данных обстоятельствах.

Вот так запросто. Не грубость, не ложь, не попытка в чем-то убедить, а всего лишь расставление границ. Вполне вежливое, надо заметить. Арт сам немного удивился, как легко ему удалось скрыть гнев. Еще с год назад парень мог бы натворить бед, поскольку на его друга никто не имеет права покушаться даже словами, но возможно старый бандит и ждал как раз такой реакции?

- Давайте будем ближе к делу. Какой экспонат вас интересует? - студент без стеснения наколол на вилку кусок мяса и с удовольствием в него вгрызся. Хороший аппетит для бойца очень ценен, ведь никогда не знаешь, в какой момент понадобятся силы. К тому же, мясо оказалось очень сочным и вкусным, почти без прожилок жира, как Артур и любил. Похоже, его миссия становилась все интереснее и интереснее... Каждому что-то нужно в наследстве Блэквиндов, а ключом к этому богатству является он сам.

- И главное: что вы мне предложите за то, чтоб я это добыл? - в данном случае Арт уже не боялся показаться наглым. Он прекрасно знал законы и неписаные правила сообщества, так что любая услуга должна быть оплачена.

Подпись автора

---

Покажи миру кто ты - они откроют сезон охоты

Блэквинд продолжал улыбаться дядюшке, глядя на него с задорным прищуром и потягивая из бокала весьма неплохое вино.
А, может, не забери меня вербовщик, жизнь сложилась бы лучше? Тут мне все понятно, по крайней мере. Если бы не Академия, я и знать бы не знал ни о семейных долгах, ни о каких-то счетах с ненормальными некромантками. И, возможно, не было бы и этого противного подселенца, живущего в голове?
Некоторое время Артур размышлял на эту тему. Но что было толку думать сейчас о том, чего не случилось.... Все равно в момент, когда ему предлагали новый путь, парень не мог поступить иначе. А если разобраться, то и сейчас бы не выбрал другого. Не такая у него натура, чтоб довольствоваться чем-то спокойным и знакомым.

- Я постараюсь отыскать артефакт, и тогда будет понятно, смогу ли выполнить условия, - в конце концов кивнул парень. Он не хотел соглашаться сразу, поскольку еще не знал свойств и ценности этой вещи, а потому не стоило давать опрометчивых обещаний. Пусть он сам и не сможет этим воспользоваться, но хоть приблизительно понять, чем грозит подобная штуковина в руках Германа, все же для начала не помешает.

- Не подумай, что хочу тебя надуть. Ведь и информацию ты выдашь только в случае моей оплаты, так что все честно, - стало даже немного смешно. Вот сидят они друг напротив друга, каждый думает свое и пытается вырулить, и при этом оба делают вид, что ведут абсолютно прозрачные переговоры. Да уж, яблочко от яблони. - Мы можем переночевать здесь? А утром уже тронемся дальше по делам.

Подпись автора

---

Покажи миру кто ты - они откроют сезон охоты

Разговор с дядюшкой оставил странный осадок в душе Блэквинда. С одной стороны, парень понимал, что Герман - первостатейная скотина и мать родную продаст любому, кто предложит приемлемую цену. Но в то же время воспитатель вызывал чувство ностальгии и даже определенную симпатию. По крайней мере, Вебер не пытался казаться святым и правильным, никоим образом не отрицал свою сволочную натуру и этим подкупал. Наверное поэтому хорошие девочки часто влюбляются в плохих мальчиков - те открыто делают и говорят все, что правильным детям запрещает мама.
И это я себя-то сейчас ощущаю "правильной девочкой"?! Ха, ну круто, дожили.

- Благодарю, - улыбка Артура стала еще шире, он боролся с жутким желанием рассмеяться после своих умозаключений. Но все же сдержался и просто опрокинул в себя еще один бокал вина, после чего довольно развязно поклонился дядюшке и отбыл в сторону кухни.

Если бы колдуна не накормили от пуза мясом, запахи, витавшие под закопчённым потолком, заставили бы его проглотить язык. Да уж, стряпали у Германа по высшему разряду. Оглядевшись в поисках друга, парень понял, что добрая половина помещения загорожена широченной спиной Стенли. Только выглянув из-за плеча гиганта, Арт наконец увидел Итана, мирно жевавшего что-то в углу дальнего стола. Блэквинд хотел было по привычке подозвать официантку и попросить пару порций текилы, но вместо ожидаемой миловидной девушки наткнулся взглядом на хмурую матрону по имени Маришка и тут же осекся. Попробуй у такой попроси стакан пива - мигом ведро на голову наденет и как зовут не спросит.
Ладно, вина мне на сегодня хватит, тем более нам рано вставать...

- Завтра двигаем в руины особняка Блэквиндов, - Арт шлепнулся на скамейку напротив друга и с завистью уставился на его кружку. - Ну а сегодня у нас есть возможность поспать в тепле и уюте этого гостеприимного дома.

Остальные подробности разговора с дядюшкой колдун передал Итану по ментальной связи, чтоб не привлекать излишнего внимания окружающих.

Подпись автора

---

Покажи миру кто ты - они откроют сезон охоты

Вот теперь Арт ощутил себя полнейшей скотиной. Ну или как минимум психопатом. Потому что его ни капельки не волновала морально-этическая сторона вопроса. Кто и за что ухлопал семейство черных магов, которые приходились ему родителями, стоило узнать с чисто утилитарной целью - не повторить их судьбу. Семейные ценности династии Блэквинд вообще не включали в себя такие понятия, как безраздельная любовь, преданность, родственное снисхождение и прочее подобное. Тут уж скорее "человек человеку волк". Чего стоила одна только легендарная история, как основатель династии составил завещание с такими формулировками, что его отпрыски несколько лет благополучно уменьшали собственное поголовье, а в конце концов выжившие брат с сестрой составили очень странный союз, положивший начало кровосмесительной традиции дальнейших поколений.

- В моем лексиконе нет слова "тоска", - Артур состряпал на лице свою фирменную ухмылочку. Естественно, друг знал его достаточно хорошо, чтобы понять фальшивость этих слов, но таким образом Блэквинд просто давал Итану понять, что не хочет сейчас обсуждать эту тему. - Главное на этих руинах не навернуться и шею не сломать, а остальное лирика.

Пришлось преодолеть себя и не попросить еще бутылочку вина, поскольку подъем предстоял очень ранний. Друзей устроили на ночлег в одной комнате, чему Арт оказался очень рад. Хоть обстановка и была знакомой, назвать ее безопасной язык никак не поворачивался, а потому лучше уж находиться друг у друга на виду. Блэквинд улегся на жесткий матрац, но сон упорно не желал идти - слишком много впечатлений, слишком мало алкоголя в крови.

- А ты собираешься мстить? Ситуации у нас разные, но какая-то общая канва все же прослеживается, - заговорил наконец колдун, не видя в окружающей тьме, спит ли Итан.

Подпись автора

---

Покажи миру кто ты - они откроют сезон охоты

- Псих может и придет, но после мести ведь должно стать легче? Хотя тебе виднее.

Блэквинд уже привык, что некоторые переживания друга остаются далеко за гранью его понимания. То ли Мартен был каким-то другим, то ли в самом Артуре чего-то не хватало для понимания человеческих чувств. Не всем нужна месть, не каждого она успокоит.

- Я... Я немного жалею, что не остался здесь три года назад, - признался Арт. - Тут я мог бы возглавить банду и стать умным и расчетливым молодым атаманом, тогда казалось бы, что весь мир у моих ног. Только вот теперь я знаю, что мир, а точнее миры, куда шире и в сравнении со всем их многообразием мелкая власть - полнейшая ерунда, не стоящая внимания. Помнишь фильм "Матрица"? Можно сказать, что я пожалел, что принял красную таблетку. Уже ничего не станет прежним, хотя меня мучает тоска по простым и понятным правилам жизни.

После разговора с дядюшкой Артур всерьез подозревал, что за смертью его родителей может стоять Далмор. Этой суке точно хватило бы злобности, чтоб провернуть подобное. Достаточно вспомнить, как она смотрела на него, вероятно приняв за кого-то другого из далекого прошлого.

- У меня есть одна мысль, - колдун резко вскочил, сбив одеяло на пол, и запалил масляную лампу. Из сваленного в угол рюкзака появились переданные некроманткой тома. - Если у психованной  старухи есть какой-то секрет, здесь о нем должно быть что-то написано.

Вот так вместо ожидаемого спокойного отдыха парню теперь предстояла бессонная ночь над книгами. Впрочем, за время учебы Арт к подобному привык, он ведь умудрялся сдавать зачеты с экзаменами, хотя постоянно где-то носился с риском для целостности шкуры. Не раз уже доводилось готовиться к проверочным работам за одну ночь.

Подпись автора

---

Покажи миру кто ты - они откроют сезон охоты

Самой частой фразой, которую произносил Артур во время чтения толстенных фолиантов, была: "Автора на мыло!". Писались дневники явно не для потомков и древний маг никак не заботился о том, чтоб их было легко читать. В отличие от учебников, самые заковыристые из которых все равно так или иначе составлялись с соблюдением хотя бы минимальной логики и здравого смысла, здесь одна мысль перескакивала на другую, а реально полезные сведения чередовались с таким количеством воды и ненужных теоретических рассуждений, что становилось тошно. Впрочем, кое-что любопытное все же удавалось вычленить, и этот процесс походил на поиски крупинок золота в куче навоза.

- Если бы не ты, я уже сжег бы это все к херам собачьим, - признался Арт. - При тебе бесчинствовать как-то неловко.

Перипетии семейной жизни колдуна, почившего много сотен лет назад, ребят интересовали мало, и все эти части Блэквинд проглядывал по диагонали. Зато к середине ночи удалось отыскать некоторое количество занятных техник по ментальной магии, которые можно было в последствии опробовать в деле. Парень уже подумал, что кроме этих наработок ничего стоящего в книгах и не найдется, но ближе к концу содержание "личных" частей стало куда интереснее.

- Оп-па! - Арт аж подскочил на месте и рассмеялся. - Ты представляешь, этот сумасшедший с нашей знакомой некроманткой путался! И это несмотря на семью и детей. Тааак, уже интереснее...

Дальше он читал вслух. Уж очень забавными показались описания женщины, которую они воспринимали старой как мир и лишенной чего-либо человеческого.

- Далмор оказывается замышляла отомстить Ордеру за свое сослание, - как и во всех остальных частях, здесь пикантные подробности чередовались с важными фактами. - И мой предок был с ней в сговоре.... Тоже мне, поборник свободы, мать его. Хотя у психопатов в голове и не такое плещется иногда.

Неожиданно Артур ощутил укол обиды. Как будто оскорбление предка задело его лично, хотя в полном отсутствии у себя родственных чувств даже к собственным родителям он успел убедиться неоднократно.

- .... А потом ее просто кинул. Решил, что Далмор замышляет нечто нехорошее для всего мира и отнял немалую часть силы. М-да, последовательность просто замечательная. Сначала встал на ее сторону, и лишь затем хорошенько подумал. Вот и мотив вырисовывается. Непонятно только, зачем бы ей ждать столько лет, чтобы отомстить?

Картина сложилась бы очень красиво, но фактор времени так и остался непонятным. Допустим, Диэра сильно рассердилась на Блэквиндов и решила отправить все семейство в бездну, но что мешало сделать это раньше? И почему тогда он сам остался жив, побывав в логове некромантки? Или это только пока?

- Дальше вообще сплошная муть, - читать становилось не просто трудно, а почти невозможно. - Похоже, чел впал в глубочайшую депрессию. "Не трогать силу смерти". Это повторяется на каждой странице. Видимо, мастермайнду после сокрушения Далмор тоже не сладко пришлось.

Последние части разбирать Арт даже не стал, настолько высокой оказалась там концентрация бреда, свидетельствовавшая об окончательном падении автора в безумие. Когда парень отбросил в угол заключительную книжицу, за окном как раз светало.

- Черт, вот и поспали, - вздохнул колдун. - Сейчас бы чего-нибудь тонизирующего...

Подпись автора

---

Покажи миру кто ты - они откроют сезон охоты