MAGIA |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » MAGIA » Сюжетные эпизоды » Платье по кругу идёт - и ей лучше смириться
|
|
Платье по кругу идёт - и ей лучше смириться
Переходное задание от профессора Эвергрина.
Необходимо собрать 5 легенд пиратов мира и, с помощью подробных расспросов и визитов на теоретические места действия событий, определить о каких существах говорится в них и степень правдоподобия данных.
УСЛОВИЯ | НАГРАДА |
|
|
ничто не происходит если просто ожидать
только тот, кто делает, способен побеждать
И вот настало снова время очередного переходного задания. В целом Итан был даже рад - на этот раз целью был весьма приятный мир, так что его настроение омрачнял лишь его нынешний спутник. Так уж вышло, что за эти три года Мартен пусть и с переменным успехом, но все же успел пересечься с большей частью обитателей Академии, за исключением как раз Мёрсера, с которым в этот раз его видимо свела сама судьба. А как еще назвать, когда на задание отправляют двух артефактеров?
Переход на этот раз не вызвал тошноты, чему Итан был безумно рад. Не хватало еще сразу пасть в грязь лицом. Да и оказались они в достаточно большом городе. Со всех сторон слышался легкий шум портового города - выкрики матосов, скрип дерева, крики чаек. Сказка, а не путешествие. Особенно, учитывая, что на этот раз никто не пытался на них накинуться с ножом или огненным шаром.
-Так откуда начнем? - спросил Итан у Криса, переводя на него взгляд. Настроение от этого тут же поползло вниз со скоростью червяка, случайно оказавшегося на вершине небоскреба. Причем парень и сам не до конца понимал этого его предвзятого отношения к Мёрсеру. Видимо тут сказывалась профессиональная конкуренция.
"Что-что, мистер Мёрсер? Вы уже были на переходном задании и не до конца от него восстановились? Полагаю, это ваши проблемы, в следующий раз будете думать, когда используете сомнительные и смертельно опасные методы, чтобы впечатлить девицу, которая этого всё равно не оценит. Нет, мистер Мёрсер, выполнить это задание сможете только вы и мистер Мартен. К тому же, я слышал, вам очень нравятся пираты. Разве не замечательное совпадение?"
Примерно такую отповедь Крис получил от Эвергрина в ответ на жалобу, что он всего позавчера охотился за мутировавшей тварью для Харпер и хотелось бы, чтобы ближайшую неделю его не трогали. Не хватало только характерного социопатского хохота в рандомные моменты, чтобы впечатление было полным.
Кто такой Итан Мартен, Крис не знал. И не особо хотел. Из короткого обмена любезностями выяснилось, что они занимаются примерно одним и тем же направлением, только Итан на пару курсов ниже. Что это давало в практическом плане? "Ни-ху-я. Чинция хотя бы летать умеет."
Одет был Мёрсер в удобную, но соответствующую миру и эпохе походную одежду. И чтобы за путника сойти, и потому что чуяло его сердце, что бродить под Stayin' Alive им придётся немало. Перекинутая через плечо сумка, в которой было всего понемногу, образ лишь дополняла. Ножик под плащом на поясе тоже был на своём месте.
Где искать пиратские, сука, легенды, и что это вообще за зверь такой, Крис мог лишь догадываться. Ему всегда казалось, что пираты – это не самое организованное сообщество, чтобы ещё и своим лором обзавестись. Но если его чему-то и научили тематические фильмы, так это:
– Стоит начать с самого сомнительно выглядящего трактира поблизости от пристани. И подальше от общих дорог. И поближе к блядюжнику. Будь я пиратом, я бы только там и обшивался. Наверное.
Поэтому выйдя к пристани, Кристофер повертел башкой по сторонам и махнул рукой вдоль причала.
– В той стороне зданий больше, так что шансы что-то найти выше.
И двинулся туда, выискивая сомнительные корабли, здания или типов, уже понимая, что это будет чертовски долгий день. Так что он уже начинал вполголоса напевать:
Feel the city breakin' and everybody shakin'
And we're stayin' alive, stayin' alive
И стоило вообще открывать рот? Что-то подсказывало, что Крис и без Итана бы справился со всем этим, но нет же. Теперь вон вообще издеваться решил, намекая, что он-то тут умнее и вообще... Может стоило плюнут на все и устроить тут небольшой отпуск, пока Мёрсер будет играться в кораблики? По головке, конечно не погладят, но зато меньше проблем будет потом.
-Фальшивишь, - только и сказал Итан, нагоняя Криса, услышав его песенку. - И вообще, ты ее весь день петь собрался?
Можно было цапаться еще долго, вот только внимания Итана привлекла небольшая дверь, судя по архитектуре, ведущая куда-то в подвал. Точнее не сама дверь, а выцарапанные на ней перекрещенные шпага и кость. Мало похоже на дефолтный пиратский флаг, но чем черт не шутит? Так что, ткнув Криса локтем в бок и кивнув головой в сторону, Мартен широким шагом отправился к этой двери. Ну, хоть когда-то должно же повести и сразу наткнуться на нужную сюжетную точку?
Мёрсер не любил квесты с ориентированием в городах именно поэтому. Тебя просто десантируют на локации, говорят "ищи" и даже стрелочку специально для тупых не нарисуют. Особенно когда потенциальная зона поисков ограничена всего-то целой блин планетой.
– Раздражает, да? – ухмыльнулся Крис на замечание о его восхитительном пении, – Это потому что нас озвучивали не профессиональные актёры.
Тычок Итана указал направление, в котором стоит смотреть. И либо в этот район бог в облике городской стражи не заглядывает, либо это косплей-бар. Хотя вряд ли в этом мире знают такое слово.
– Конспирация на уровне, конечно. Хотя это вполне может быть флаг каких-нибудь приватиров на службе самого главного.
И была в этом всём одна ма-а-аленькая проблемка. Которая со старта может заруинить всё мероприятие. И которую стоило озвучить заранее:
– Опыт нескольких фильмов подсказывает мне, что говорить нам придётся с криминальными элементами. А они не очень любят общаться, зато очень любят хвататься за нож, особенно когда речь идёт о мутных чужаках. Надеюсь, тебе есть, чем отбиваться, если что-то пойдёт не так.
За себя Кристофер особо не переживал, была у него ни на чём не основанная уверенность, что уж он-то всех раскидает, как в фильмах с Ван Даммом. Лезть в это всё не очень хотелось, но его никто в очередной раз не спрашивал, так что натянув самое спокойное и обывательское выражение лица, Крис уточнил у Итана:
– Готов? Если да, то заходим.
По крайней мере, Крис мог себя утешать, что на это здание указал не он.
-Если у тебя есть иные идеи и предложения, будь добр озвучить сразу, - недовольно буркнул Итан на комментарии к собственной наблюдательности. Хотя, он понимал, что скорее всего это или какой-то подставной бар, или вообще что-то максимально левое по типу гильдии каких-нибудь местных могильщиков. Но попытаться стоило - умрут - так начнут сначала.
-Какой-то у тебя своеобразный опыт, - удивленно покосившись на Криса сказал Мартен. - Насколько я знаю, в любом мире всем нужно несколько вещей - секс, еда и деньги. Вот с третьим проблем и будет меньше всего. Сделаем вид, будто ищем что-то ценное, а заплатим заранее. А ты побудешь щитом. На всякий случай.
И коротко усмехнувшись, Итан, без особого страха и волнения, открыл дверь, заходя в ожидаемый полумрак помещения.
Как по мне, тут надо бы звать @Headmaster, чтобы он нас сориентировал дальше.
Учитывая, что богатый криминальный опыт Кристофера Мёрсера был им давно позабыт, ему ничего не оставалось, кроме как поверить Итану и на время принять, что возможно фильмы приукрашивают реальность.
В предложении Итана Кристоферу не нравились только два слова: "щит" и "заплатим". Первое ему не нравилось лишь по форме, а вот второе было делом принципа:
– Я никому ничего платить не буду, – сразу заявил Крис, заработавший свои деньги потом, кровью и не совсем легальными заказами, – Так что разговоры разговаривай лучше ты. А я побуду секьюрити, есть у меня парочка фокусов от особо ретивых безобразников, – если что, то большую часть проблем решат светошумовые бабахи, уже давно проверенные на практике.
Обозначив свою желаемую роль, Мёрсер двинулся вслед за Мартеном. Желания активно действовать у него сегодня не было, так что он старался выгадать любую возможность немного передохнуть.
ткну Дира в обсуждениях
Таверна встретила молодых магов запахами дешёвого рома, табака, пота, моря, рыбы и чего-то пряного и мясного. Несмотря на кажущуюся несовместимость этих амбрэ, в целом, итогово сносно. По интерьеру ощущалось, что перед ними не рыгаловка, а относительно приличное заведение, коль речь идёт о пиратских тусовочных местах. Крепкие деревянные столы, чистый пол, исписанные стены... последнее, видать, "фишка" заведения. Слов не очень много, а те, что есть - непристойности с ошибками. Рисунок с лошадью, падающей с корабля, выделялся особенно: её пытались изобразить как можно более похожей на лошадь, но вышло что-то среднее между собакой, пауком и кляксой. Зато корабль хорош для пятилетнего аутиста.
Грудастая трактирная девка-официантка, возраст которой внешне колебался от двадцати до сорока, смотря с какой стороны на неё глянуть и при каком освещении, ловко проскочила мимо них, держа в руках какое-то немыслимое число пинт пива для господ криминального вида за одним из столов. Шум слышался со всех сторон: где смех, где ругань, где посуда гремит или бокалы стучат друг о дружку, кто-то смачно рыгнул, кто-то кашлял. Народу много, но не так чтоб яблоку было негде упасть.
Компашка, которой принесли выпивку, казалась самой довольной, и из обрывков их разговоров стало ясно: у них случился весьма недурственный набег на каких-то тумба-юмбов, пытавшийся затыкать их зубочистками, но в деле не преуспевших. Один старый пират сидел за барной стойкой и болтал с трактирщиком. Вряд ли ему суждено было выйти в море ещё хоть раз - гангрена сожрала уже большую часть его ноги, белки его глаз совсем жёлтые, а пальцы скрючило артритом, но, похоже, он пользовался каким-то неуловимым уважением. Подле него сидели пираты помоложе, слушавшие его рассказы, помалкивая, а девка, вернувшись за стойку, заботливо подлила ему ещё выпивки.
В дальнем углу, словно для потехи, сидел тот самый тип - в капюшоне, загадочный, лица не видать, молчал да трубку курил, очевидно разглядывая потенциальных приключенцев и определяя, кому выдать квест. За соседним столом сидели ещё три пирата да куртизанка с крутыми бёдрами, визгливо и неестественно смеясь над шутками своего сегодняшнего любимца. Последний держал её у себя на коленях, то и дело лазая под пышную юбку, и лыбился, демонстрируя оставшиеся после цинги гниющие пеньки редких зубов.
Молодые гости особого интереса у публики не вызвали. Только трактирщик на них глянул с лёгким недоумением, да сразу вернулся к разговору со стариком, видно, решив, что если их тут грохнут или обворуют - не его ума дело, сами припёрлись.
Что ж, тут только выбирать к кому лезть с расспросами. Авось к камбалам развлекаться и не пошлют.
ничто не происходит если просто ожидать
только тот, кто делает, способен побеждать
Да уж, изнутри трактир оказался еще более гадким, чем снаружи. А значит первый чек-поинт был пройден. Ведь именно тс таких прокуренных и провонявших мест и начинаются все приключения, верно? Тут уже Итан судил и по личному опыту и по тем самым пресловутым фильмам, которые уже упомянул Крис. В прочем, квест тут же вывел новые цели в лице аж трех компаний, с кем можно было бы перетереть за пару камушков. Так что, не особо церемонясь, Мартен подошел к стойке, где заказал две кружки чего-то там и отошел к стене, кивая Мёрсеру, мол "двигай сюда, думать будем".
-Не знаю, как ты, - сказал Мартен, делая вид, что пьет, - но лезть к той компашке я не собираюсь. Остается двое - дедок у бара и тот в капюшоне. Что думаешь?
Он специально встал так, чтобы наблюдать за всем помещением и не выпускать из вида важных квестовых персонажей. Оставалось только понять, какой их рутов приведет их к успеху. Да и все же, раз их тут всего двое, стоило засунуть личную неприязнь куда подальше и все же попытаться сконцентрироваться.
Таверна выглядела примерно так, как Кристофер её себе представлял, не хватало только, чтобы кого-нибудь прямо сейчас пиздили и убивали. Но судя по собравшейся публике, это было очень легко устроить. Пиздить и убивать будут, разумеется, Криса. Или Итана. Лучше Итана.
Итан как раз успел смотаться к стойке и приволок кружку того, что здесь наливают. Крис решил чуть-чуть отпить из кружки, чтобы понять, сможет ли его убитый прошлым заданием организм с этим справиться.
– Да... – неопределённо кивнул Крис на мнение Итана. – Вот уж кто точно не будет настроен на конструктивный диалог. Но даже так я бы не торопился к кому-то лезть с расспросами. По крайней мере, без повода, – тут Криса посетило озарение. – Повиси пару минут, я немного послушаю.
Крис знал, что его ментальных сил хватит ненамного и ненадолго. Но если он разживётся поводом для начала разговора, дело пойдёт куда мягче, так что стоило попробовать.
"Главное, чтобы не случилось как в "Сканнерах," – подумал Кристофер и потянул к объектам интереса свои телепатические щупальца в надежде получить хоть немного содержательной информации. Объектами интереса были – трактирщик, дедуля с историями и хер в капюшоне. На них Крис сконцентрировал своё внимание. Но ещё он попытался уловить общее ощущение от обеих присутствующих компаний – и банды налётчиков, и ребят, которых через десять лет отменят за домогательство. Крис не планировал узнать от них что-то, но иметь представление, в какую сторону направлены их мысли точно лишним не будет.
Со стороны выглядело, будто Крис был в прострации и просто тупил в стену. Направлять взгляд в сторону зала он не осмелился, чтобы никто не решил, что он пялится.
– Итан, дружище, моё сознание немного отойдёт, если кто-то попытается раздробить мне череп, попытайся растормошить, ну или ори телепатией, чтобы я сам растормошился.
В мысли трактирщика Крис полез определённо зря: их было слишком много и все "рваные". Мужчина думал то об историях деда, то о самом деде (крайне уважительно, между прочим), то о Лоло (похоже о куртизанке) и её сифилисе (которого не было, он просто был уверен, что он будет), то о поставках, то о торгашах, то о политике. У Мёрсера не то чтоб не хватало опыта прочесть какую-то одну конкретную мысль, нет, скорее их просто не было. Всё по чуть-чуть, как у любого человека, кто работает на автомате.
Старый пират же думал о море. Скучал по нему, почти постоянно, вот и пожалуйста... да и все его истории - все о нём, так или иначе. Он вспоминал бурную юность, и что на уме было - то и на языке. Вот сейчас рассказывал о сундуке Дэйви Джонса, который и правда видел, не врал. Его туда пытался затащить павший товарищ, прямо внутрь... Страшная картина мельком коснулась ума Мёрсера: мертвец, цепляющийся за пирата, скалящийся и бормочущий "должооок, Дэнни, должоооок".
Незнакомец в капюшоне же торговец картами. Что-то там у него припрятано любопытное, и мысли его все о потенциальных покупателях. Ищет взглядом кто при деньгах, чтоб продать. Ему не с руки куда-то лезть самому, но послать кого за три женских половых и получить свой процентик - самое то. Ну или не получить, если не вернутся, зато с карты поиметь денег. Откуда он их брал мыслишки его умалчивали, тут, скорее, спрашивать надо.
Компании же, в целом, были просто в хорошем расположении духа. Правда, вот к тем, что с куртизанкой, всё же лучше не соваться - они "в себе", им лишние не нужны. Бандюганам же только дай похвастаться - разболтаются только в путь.
Официантка, тем временем, подошла к Итану и Крису, окинула обоих оценивающим взглядом и удивлённо дёрнула бровями вверх, видимо, удивившись их внешнему виду. Вроде и про себя, а вроде и на лице написано: какие-то они слишком здоровенькие для пиратов или бандитов, но, как будто бы, не выглядят как местные дружинники, борцы за всё хорошее, солдаты или ещё какие фантастические твари, что могут повредить бизнесу.
- Будете чего, мальчики? - она широко улыбнулась Итану: зубы целые, здоровые на удивление - значит, зарабатывает неплохо и телом не торгует. - Как будто бы не отсюда вы или собрались далеко?
И вопрос, и утверждение. Такие, как она, обычно хорошо разбираются в людях - слишком часто имеют с ними дело, видели разное, слышали всякое. Девка убрала прядь выбившихся курчавых каштановых волос за повязку на голове, уперев руку в бок. На лице писано - баба хорошая.
- Главное, ночью не шастайте в доках, если будете искать корабль - лучше днём, милсударь. Ночью легко угодить к идиотам на плаванье, а там и на дно угодить.
ничто не происходит если просто ожидать
только тот, кто делает, способен побеждать
На удивление Итана, просто так стоят в сторонке и делать вид. что тебя все задолбало,было весьма приятно. По крайней мере не надо было снова лезть хер пойми куда, чтобы раздобыть хер пойми что. Конечно лезть все равно придется, как и искать, но пока от этой мысли можно было отмахнуться, хорошо еще, что выпивка, несмотря на простоту и дешевизну оказалась весьма неплохой. В голову не била, в животе не бурлила и в нужник не зазывала, так что можно было и представить, что они с Крисом просто на импровизированных каникулах. Ну а о просьбе Криса всегда можно было подумать после первых трех ударов.
Ну а пока Мёрсер пытается что-то там узнать, можно было и поговорить с подошедшей девицей. Информатор конечно так себе, но хотя бы местная и вроде как знает, что тут да как. Так что можно и попытаться узнать хотя бы, чего о ком знает. Одно дело прочесть мысли, но сторонний взгляд порой бывает полезнее.
-Права, красавица, не местные, - улыбаясь в ответ, ответил парень. Отрицать очевидное все равно не было смысла. Да и придумывать полноценную историю о том, что они на самом деле местные богатеи было бы слишком глупо.
-Спасибо за совет, не подскажешь, кстати, кто из местных возьмет к себе на корабль пассажиров на весьма сомнительное путешествие? И кого точно стоит избегать?
Естественно Итан не собирался получить информацию за просто так. На этот случай у него были заготовлены не самые ценные с магической точки зрения камушки, но в качестве расплаты их обычно хватало.
Собрав всю информацию, какую мог, Крис стянул свои ментальные щупальца и вернулся в реальный мир. Его взгляд стал куда более осмысленным, пускай и ненамного – тишина, вызванная отсутствием десятков голосов, оглушала. Какое-то время Крис приходил в чувство, и наконец-то заметил, что они с Итаном тут не одни, и с ними разговаривала, о боже, женщина. Не заметь он этого, начал бы говорить вслух, и его бы совершенно точно поняли неправильно.
"Покоцанный дед и типок в капюшоне – это наши клиенты." – телепатически сообщил Крис Итану. – "Дед видел всякое и даже не брешет. Тип в капюшоне барыжит картами неопределённой достоверности. Для нашей задачи нужны оба."
Он всё ещё не понимал, почему Эвергрину нужно именно пять легенд. Хотя почти наверняка, чтобы не филонили. Иначе Крис бы с порога нашёл одну листовку и заключил, что это пиздёж.
Вмешиваться в разговор с официанткой Мёрсер не захотел, потому что в этом не было нужды. Но идея Итана была хорошей. Кораблик им скорее всего понадобится. Вряд ли это сухопутные пираты. К сожалению.
"Предлагаю, как закончишь, разойтись по нашим точкам интереса. Чурики мне дедуля. Я тут подсмотрел у него всякое, передавать будет запарно. Затраты на карты попилим фифти-фифти, но всё равно постарайся, чтобы не наебали." – продолжал вещать Кристофер.
- А сразу видать, сразу, - посмеиваясь отозвалась женщина, кивая. - Ну, смотря куда плыть да сколько, но, в целом, за деньги любой вас с собой возьмёт, только днём ходите, днём, не забудьте. Избегайте только судна с единорогом на носу. Про него всякое болтают, милсударь: и что проклято, и что капитана там никто не видел, потому что мертвец он, и что оно вообще живое... Не знаю как уж там с легендами да что там почём в подробностях, но одно наверняка сказать могу - больно странные матросы на нём, несговорчивые да жадные дюже, не как принято в наших краях. Ясно дело - иноземцы, но местные обычаи не уважают. Провиантом и утварью как закупаются, да не пьют и не едят с нами, сразу всё на корабль и в море уходят...
Кто-то окликнул её задорным свистом и простодушным "эй, Жанин". Женщина улыбнулась Итану, погладила того по плечу, не заигрывающе, а как-то, словно, матушка или сестрица, и подмигнула ему.
- Будьте гостями, а коли что понадобится - зовите, милсударь. Я всегда услышу иль увижу, - бросила она, прежде чем уйти к клиенту за столом неподалёку.
Дедок же, завидев, что к нему приближается молодой чужеземец, окинул Кристофера взглядом, заканчивая какую-то байку уже тише и смазанней, явно понимая, что к нему идут за разговором. Сощурился забавно, будто пытаясь разглядеть Мёрсера получше и сообразить, не знакомы ли они, а потом широко улыбнулся, жестом показывая, де, садись.
- Добро пожаловать в Лоссер, путник, почём бы тебе там ни был наш славный портец нужен, - поздоровался он, чуть даже корпусом поклонившись.
Трактрищик тоже улыбнулся, кивнув клиенту, и вернул внимание дедку, ничего не сказав вслух.
- Смотрю ищешь чего, взгляд больно странный. Чего ж потерял, что дорога привела тебя к старине Пью?
ничто не происходит если просто ожидать
только тот, кто делает, способен побеждать
Лучезарно улыбаясь женщине, Итан внимательно выслушал, что ему передал Крис и лишь коротко кивнул, соглашаясь с товарищем. Разделяй и властвуй - известный принцип, да и куда проще будет вытянуть информацию один на один. Все же, визуально они с Мёрсером представляли опасность только если бы объединились в одного ультимативного магобота. Да и направлять к типу с картами лучше было того, кто мог выглядеть куда наивнее и доверчивее.
"Если что маякни" - коротко ответил Итан Крису, провожая взглядом женщину. Хорошая все же девка, знает многое. На всякий случай, Мартен сделал в голове пометку про корабль и легкой походкой отправился к типу в капюшоне. По пути, захватив еще одну кружку с местным пойлом. Не чтобы задобрить, а уж скорее чтобы завязать разговор.
-Денечка, - поздоровался парень, присаживаясь напротив загадочного типа и поставив обе кружки на стол. Теперь все зависело от самого типа, начнет ли он сразу торговаться или сперва захочет поговорить?
Слова насчёт якобы проклятого кораблика Крис запомнит и, разумеется, после того, как они закончат здесь, направится прямо туда. Ему хотелось как можно быстрее разобраться с задачей и идти спать.
"Аналогично," – ответил он Итану, направился к стойке, посмотрел на старика и представился:
– Приветствую, меня зовут Кристофер, странствую по миру, да легенды собираю.
Бить его пока что похоже никто не собирался, а потому Крис устроился у стойки рядом с дедом и продолжил навешивать:
– Папаша мой когда-то на пиратском судне ходил, шороху наводил, и когда домой приплывал, рассказывал всякое. Пару лет назад их корабль водоворотом размотало. И получается так, что кроме меня никто и не вспомнит, как они с гарпунами на акулу ходили.
История была даже не совсем вымышленной. Только не папаша, а сам Крис, не на акулу, а на подводную абобу, и не с гарпунами, а просто так. Но в таком виде она работать не будет.
– И я подумал – а почему бы не записать это всё? Чтобы мои дети знали, что дед их – не крыса сухопутная, что он и жизнь видел, и морю вызов бросал.
Пока Крис говорил, он аккуратно наводил ментальную связь, чтобы подглядывать за мыслями деда. Не хватало ещё, чтобы тот подпёздывать начал.
– А потом я понял, что мой папаша – он же не один такой, от кого только рассказы и останутся. Вот с тех пор странствую, да записываю. Чтобы лет через сто люди не забывали, что были настоящие морские волки, а не эти вот котята под королевским флагом.
Мужчина в капюшоне, поначалу, не шелохнулся, но взгляд его сфокусировался на потенциальном клиенте, пусть и смотрел загадочный торговец картами исподлобья и, будто бы, недобро. Помолчал немного, но потом взял предложенную кружку указательным пальцем левой руки и придвинул ближе.
- Дня, - голос оказался сиплым. - Чем обязан?
И тишина. Нет, сразу этот тип говорить не будет, тут надо и самому его заинтересовать, определённо. Впрочем, учитывая, что Итану скорее всего есть чот предложить из его магических и не очень каменьев, вряд ли человек в капюшоне откажется вести бизнес с незнакомцем. В конце концов, к нему тут очередь не выстраивалась, а жить на что-то надо.
Старина Пью же заулыбался, казалось, ещё радушнее, услышав объяснение Криса. Ментально он ничем эдаким не фонил, разве что одобрением: подобное дело пришлось ему по вкусу. Он дал трактирщику знак кивком головы и взглядом указал куда-то тому за спину, и тот споро поставил перед Мёрсером кружку пива, отдающего какими-то пряностями. Похоже, что-то хорошее.
- Дело благородное, - заметил Пью, доставая трубку, и добродушно щуря один глаз. - И что же ты, Кристофер, много собрал уже наших местных баек? Или только начал? Ежели что, ты по адресу ко мне подсел, салага. Я мно-о-ого всякого и повидал, и слыхивал. Что-то бред сивой кобылы, а что-то просто объяснить не можно. Что-то правда, что-то брехня. Но то не мне решать, ежли не про виданное дело говорить.
- Да и я много чего слышал, - подал голос трактирщик. - Меня Водан зовут. Да ты и сам поди знаешь, сколько нам, у кого питьё, вот такие как Пью лапшу на уши вешают. Вон, только что про звёзды донные с глазами рассказывал. Людоедские!
Пью отсалютовал трубкой, посмеиваясь, и пригубил, похоже, то же пойло, что с барского плеча "на свой счёт" записал и для Мёрсера. Вот про них он лгал, но, как видел Кристофер, во благо. Эти существа не были кровожадными людоедами, а вполне безобидными ползунами с морского дна, которым и без того доставалось как уродцам.
- Да что там рассказывать про те звёзды. Эт история скучная, - он вытер рукавом пену с губ, а потом закурил наконец. - Просто они матросов жрут, да и всё. Что там сказывать. Наверняка же надо что-то более... ну, как там в историях обычно? С моралью, про любовь, приключения какие. Так ведь?
ничто не происходит если просто ожидать
только тот, кто делает, способен побеждать
Запах у типа в капюшоне был примерно такой же, как и у всего остального трактира - ром, табак и застарелая безысходность. Только концентрированнее. Итан мысленно поблагодарил вселенную за то, что у него до сих пор не отключилось обоняние.
Тип не шелохнулся, только зыркнул исподлобья. Итан выдержал взгляд. За три года его столько раз пытались испепелить, проклясть или просто ударить табуретом, что чужие взгляды давно перестали быть аргументом.
Он коротко усмехнулся, откинулся на спинку лавки и сделал вид, что изучает потолок. На самом деле краем глаза сканировал зал - где Крис, где дед, где та девка с подносом, где выходы. Привычка. Выработалась после того раза в мире, где метание ножей считалось приветствием.
- Слушай, - начал он, возвращая взгляд. - Я тут мимо проходил. Ищу истории. Легенды, байки старых матросов. Про то, что в море водится. Фольклор.
Он сделал паузу. Тип молчал. Молчуны либо самые опасные, либо просто торгуются молча. Итан поставил на первое.
- Мне сказали, что у некоторых бывают карты. Не те, что показывают, куда плыть, а те, что показывают, где правда. Я не местный, мне нужен проводник. Бумажный.
Тип продолжал молчать, так что Итан вздохнул. Всегда одно и то же. Сначала секс, потом еда, потом деньги. Хотя не так, деньги - на первом. Он полез во внутренний карман, выудил кожаный мешочек, высыпал на стол горсть камней. Пара агатов, обсидиан, пара самоцветов с сомнительной чистотой. И один камешек с едва уловимым внутренним свечением. Магическая мелочь, для артефактора почти бесполезная, для обывателя - диковинка.
- Это задаток, -Итан ткнул пальцем в груду. - За разговор. Если карты интересные - утрою количество. Если нет - разойдемся, останешься при этом. Мне нужна информация, а не твоя печень.
Он усмехнулся, хотя внутри царапнуло. "Печень" - плохая шутка. В некоторых мирах печень - это именно то, что берут вместо платы.
Тип уставился на камни. Потом перевел взгляд на Итана. Итан пожал плечами. Конкретно он и сам не знал, что ищет. Задание было размытым, как утренний туман.
- Мне нужна информация. Про тварей, - сказал он нейтрально. - Кто в море водится, кого боятся, кто сам боится. Про корабли-призраки, про проклятия. Про все, отчего нормальные люди не просыхают и не выходят в море по ночам. Особенно если рядом и можно доплыть, не умерев.
Он замолчал. И добавил, глядя в щель между капюшоном и тенью:
- Я не ищу сокровищ. Мне не нужно золото. Мне нужны истории, которые можно проверить. И желательно - выжить.
В голове мелькнуло: Крис там обрабатывает старика, а он тут пытается разговорить человека, который явно видел слишком много, чтобы доверять кому-то с чистой кожей. Итан поймал себя на том, что улыбается. Дурацкая улыбка - единственное, что осталось из арсенала мирного переговорщика. Ну, кроме камней и ножа. Но нож - крайний случай.
"И почему я всегда соглашаюсь на эти задания?" - промелькнуло в голове в ожидании ответа мрачного торговца.
Крис собрался было подозревать подставу в каждом шорохе, но этого добра ему на весь день хватит, так что пока он немного расслабился. Будь у этих двоих намерение его отравить, он бы почуял. А потому кивком поблагодарил за кружку и немного отпил, с трудом удержав ровное выражение лица. Пойло врезало по всем вкусовым рецепторам сразу, и оставалось лишь догадываться, в какой ужас пришла печень городского жителя двадцать первого века.
– В ваших местах я проездом, – начал Крис, как следует отморгавшись, – надо бы за сегодня найти корабль и выйти в море. Не просто так странствую, понимаете же. Только вот свободное время выдалось, с людьми поболтать. Так что местных историй я пока не слыхал. Кроме того, что в порту корабль проклятый стоит.
Как раз нашёлся повод закинуть этот слух, вдруг есть какие-то интересные подробности. По крайней мере, Крис окончательно сориентировался, в какую сторону врёт, так что продолжил.
– Чтобы с моралью, да про любовь, это разве что барышням трепетным на уши вешать, – возразил Крис. Радовало, что товарищи оказались не особо враждебные, да ещё и разговорчивые. – А в этом цехе мораль одна – все там будем. – он приподнял кружку и сделал глоток. – Мне больше интересны странности разные. Как метко говорил мой папаша: "Мы не знаем, что это такое. Если бы мы знали, что это такое, мы не знаем, что это такое."
По крайней мере, Крис надеялся, что как раз непонятности опровергнуть будет проще всего. "Летающих коров здесь очевидно нет, точка, следующий вопрос." Да, он всё ещё искал способы пофилонить, не надо его осуждать.
Типичный загадочный посетитель трактира оставался типично загадочным и молчаливым. Итан сам выдавал всё, что тому нужно узнать, чтобы что-то предложить, и это, судя по появившейся у него ухмылке, торговца радовало: куда приятнее иметь дело с болтунами. Молчать - его прерогатива. Таков закон классических фэнтезийных встреч.
- Понял, - заключил он, кивнув, и чуть приподнял голову, позволяя разглядеть испещрённое шрамами от оспы и неласковых касаний меча лицо получше. - Истории.
Когда-то этот мужчина был красив, во многом благодаря сочетанию голубых глаз, светлых волос и острых черт, несомненно, но сейчас, обветренный, покалеченный, с потухшим взглядом, он больше походил на грубо нарисованный портрет одинокого скитальца, лишённый жизни из-за недостатка опыта художника. Он взял обсидиан, покрутил камешек меж скрытых под перчатками пальцев, придирчивостью выдавая особенную заинтересованность именно в этом камне. Эдакий лёгкий способ дать знать что именно тебе нужно в утроенном количестве, по возможности.
- На одном острове есть старый магический портал, по слухам ведущий в Пекло, - торговец сунул руку в сумку, скрытую под плащом, и перебором пальцев, не глядя, проверил свитки с картами, чтобы достать одну из них и положить на стол перед Итаном. - Здесь найдёшь и где остров, и где он. Главное - верёвкой обвязаться, если перейти вздумаешь, другой конец повязать к дереву. Иначе не вернёшься.
Водан присвистнул, заслышав про корабль, а Пью хмыкнул, будто понимал о чём речь... и, похоже, правда понимал.
- Да-а-а, слыха-а-ал я. Правила и опыт вечно всем поперёк горла, - заметил старый пират, кашлянув от дыма, и посмеялся. - Вот тебе и странность, корабль-то. Точнее то, почему он проклятый сразу и на него только совсем отчаянные да неверящие в море пойдут. Нельзя ходить, если на борту воин с рапирой. Присмотрись вот, видишь хоть кого из морских ходоков с ними? То-то же...
И действительно: пусть и не у всех при себе было оружие, у тех, что взяли с собой "на всякий случай", пока бродят по тавернам, обнаруживались ножи да сабли, у одного пистоль... но ни одной рапиры, хоть это и популярное оружие, в общем-то.
- Никто уж и не вспомнит с чего, но повелось так: если рапиру взять на корабль, его обязательно беда настигнет. Или русалки потопят, или в шторм попадут, или болезнь какая команду сожрёт, - продолжил рассказ Пью. - А тем кораблём, как его... "Звёздная дева"... да, она самая... Тот корабль по дешёвке с молотка пустили, после того как его в море дрейфующим нашли. Никого с команды не осталось, а у капитана в каюте - рапира начищенная стояла. То ли не знал он примету, то ли не верил, но как пить дать - это и сгубило. Конечно, может статься, когда на нём пойдут, то и не случится ничего, раз уж нет её больше, на что и надеется Ларрис, но с ним мало кто согласен.
- Ларрис? - переспросил Водан. - Вот же идиот неверующий. Разобрал бы на доски да больше б заработал, чем ходить на такой посудине.
- Да и я ему говорил, но поди ж ты, старика слушать! - возмутился пират, всплеснув руками. - Молодо-зелено... но жаль мальца. Он был бы толковым торгашом, если б хоть кого слушать умел, а не упрямился. Далось ему в море-то вообще ходить... мог бы и так, по суше. Нет же...
Пью тяжко вздохнул, помрачнев немного. По всему выходило, что он скорее знал, что что-то случится, чем просто предполагал, но сложно сказать - это вера его так крепка была или в нём говорил опыт? Так или иначе, что Ларриса постигнет незавидная участь он был уверен так же, как что ночь сменяет день.
- Если странное надо, то вот ещё, - подал голос Водан, будто пытаясь немного разрядить обстановку из-за тени уныния приятеля-пирата. - Порт Эшмора вымер из-за вампиров, так говорят люди, гнездо у них там. Мол, там когда-то вместо луны ночью солнце светить осталось. Покраснело страшно - и вампиры пришли, людей всех перебили, своим город сделали. Там корабли не останавливаются никогда, ночью проплывать даже опасно.
- Есть такое, есть, - покивал задумчиво Пью. - Остров все маршруты по дуге кривой обходят. Смельчаки, что туда ходили, ни один не вернулся.
ничто не происходит если просто ожидать
только тот, кто делает, способен побеждать
Торговец говорил, а Итан смотрел на карту и думал о том, что в Пекло он как-нибудь в другой раз. Желательно - никогда. В Академии хватало своих демонов, чтобы ещё и в командировки к ним наведываться.
Обсидиан, значит. Камешек и правда был единственным приличным в той кучке, что Итан высыпал на стол. Обычный человек не заметил бы разницы, но этот, со шрамами и потухшим взглядом, выцепил его мгновенно. Профессионал. Или просто везунчик. Итан поставил на первое.
- Пекло, - повторил он без особого энтузиазма, разглядывая карту. - Щедро. Прямо с порога и в самое сердце.
Он провёл пальцем по пергаменту, прикидывая расстояние. Остров, судя по всему, неблизкий. Добираться - трое суток, если ветер хороший. Или месяц, если как всегда. Второй конец верёвки к дереву, чтобы не утянуло. Забавно. В некоторых мирах верёвку привязывают к запястью, в некоторых - к якорю, а тут к дереву. У каждого своё чувство прекрасного.
- Верёвка, значит, - хмыкнул он, поднимая взгляд на торговца. - А дерево какое-то особенное, или любое сойдёт? Просто если портал и правда в Пекло, оттуда, наверное, не только душой, но и корнями хорошо тянут.
Говорил он спокойно, даже лениво, но внутри уже прокручивал варианты. Информация была не та, за которой они пришли. Легенда про портал - это не про пиратские байки, а про географию с теологией. Профессор Эвергрин просил про существ, про тварей морских, а не про врата в преисподнюю. С другой стороны, кто знает, что там плавает вокруг этого острова. Может, те же звёзды донные с глазами, о которых старик Пью рассказывал.
- Слушай, - Итан откинулся на спинку лавки и посмотрел на торговца уже серьёзнее, без тени усмешки. - История интересная, я запомню. Правда. Но я искал про другое. Про тех, кто в море живёт. Рыбы там, не рыбы. Кто матросов жрёт, кто корабли топит, в кого лучше не вглядываться по ночам, потому что оно вглядится в ответ.
Он помолчал, давая словам осесть. В трактире по-прежнему шумели, кто-то за соседним столом заржал так, что кружки подпрыгнули, но здесь, в углу, было почти тихо. Тишина, которую можно заполнить.
- Про Пекло, - продолжил Итан чуть тише, - мне расскажут те, кто оттуда вернулся. А я пока даже не уходил. Мне бы что-то попроще. Что рядом плавает, пугает местных и не требует обвязываться верёвкой.
Он снова взял свою кружку, покрутил в руках. Пить по-прежнему не хотелось, но жест помогал думать. Торговец молчал, но Итан уже привык. С такими молчунами главное - не спешить и не дёргаться. Они сами решат, когда и что сказать.
- Камень, кстати, -:добавил он, кивнув на карман, куда ушли обсидиан и остальное. - Можешь оставить. За информацию. Даже за ту, что не совсем про то. Если есть ещё что-то про море - говори. Если нет-— я пойму. В любом случае спасибо за портал. Пригодится. Наверное.
Он не врал. Информация -:это информация. Лишней не бывает. Даже про Пекло, даже про верёвки и деревья. Вдруг через год именно это спасёт жизнь. Или не спасёт, но хотя бы разнообразит процесс умирания.
Взгляд снова скользнул по залу. Крис всё ещё болтал с дедом. Тот, кажется, рассказывал что-то увлечённо, жестикулировал трубкой, а Мёрсер слушал с видом человека, который запоминает каждое слово, потому что потом перепродаст. Итан усмехнулся своим мыслям.
- Короче, - подвёл он итог, возвращаясь к торговцу. - Есть что-то морское, зубастое и желательно не из Пекла? Если есть - я весь во внимании. Если нет - я пойду к напарнику, и мы будем думать, как нам теперь на тот остров плыть, не сдохнув по дороге от скуки.
Он допил наконец из кружки - просто чтобы чем-то занять рот. Пиво было тёплым и отдавало бочкой, в которой до этого явно хранилось что-то солёное. Но жить можно. Пока можно.
Вы здесь » MAGIA » Сюжетные эпизоды » Платье по кругу идёт - и ей лучше смириться
