Вторжение в покои без предупреждения - весомая причина для наказания за бестактность и неуважение к правителю. Будь кто другой на месте Версии, Тиран бы не церемонился, уже со входа отправив незваного гостя прямиком за решетку для острастки без комментариев. А с ней что? Другой бы мог "разобрать", но для него это только трата времени и принижение себя как создателя. Версия - идеальна до последней шестерёнки, а её смелость, граничащая с дерзостью порой даже полезна, если направлена в правильную сторону. Да и не припомнить дня, чтоб беспокоила она вот так без повода. Грозно глянув на стоящих за её спиной у дверей, мужчина махнул рукой, притягивая лежавшие на полу в беспорядке женские одежды и накинул на лежавшую рядом спутницу.

- Свободна. - Тоном не терпящим обсуждений сказал он, указав на выход, где уже толпились другие маги. То одно, что кроме его личной охраны у покоев собрались не только прочие автоматоны, но и маги, наводило на неспокойные мысли. Чем меньше лишних ушей, тем лучше. И с тем, какими новостями Версия продолжила, лучше бы прочих свидетелей здесь не было вообще.

Услышав её доклад, Тиран нахмурился, поднимаясь с постели и стягивая за собой покрывало. Может статься что из неё ему придётся облачаться не в торжественное одеяние, а сразу доспехи, которые несмотря на мирную жизнь в Хронополисе он продолжал совершенствовать и поддерживать в рабочем состоянии. Чтобы никто не мог застать его врасплох.

- Что значит уничтожена? - Вопрос раскатистым эхом прошёлся по стенам, тихим звоном отразившись от окон. Не то от неверия, не то от зарождавшейся ярости, что кто-то посмел напасть на заключенных в темнице магов. Погруженных в вечный сон до окончания наказания. Беззащитных. ЕГО горожан. Дальнейшие объяснения, предоставленные подчинённой, картину не проясняли, но судя по ропоту из коридора, слова Версии значительно сглаживали истину. Миссию выполнить не удалось. Все мертвы. - Кто посмел?!

Риторический вопрос. Ответ напрашивался сам собой. Виделся в переплетении вероятностей судеб. И лучше бы там и оставался, несбывшимся предсказанием, потому что одной мысли о Её возвращении было достаточно чтобы кровь закипела огнём. Кто бы ни напал на пленников, лишив их жизни, вероятнее всего они захотят повторить тоже самое с другими. Одной Колыбелью не ограничится. Сила Хронополиса в его жителях. В его механизмах. Их нельзя потерять.

В очередной раз смерив взглядом Версию, Тиран принял решение. Отдых завершен. Нужно найти нарушителей. И одними посыльными здесь не обойтись, нет. Ему действительно нужно увидеть всё самому. Понять, насколько опасения от увиденных в полотне судеб вероятностей совпадают с жестокой реальностью. Войны не избежать. Вопрос лишь в том, как скоро она ударит в стены города и есть ли время подготовиться к встрече.

- Я отправлюсь туда немедленно, - наконец сказал он отрывисто, движением руки активируя скрытый замок, за которым пряталось боевое обмундирование. Это не прогулка. -  Остальные Колыбели тоже нужно проверить.

Тиран скрылся за дверьми потайной комнаты, бросив у входа смятую ткань. Несмотря на долгие годы, в которых ему не приходилось надевать доспехов даже частично, он всё ещё не растерял сноровки и быстроты, довольно скоро вернувшись в покои уже в полной готовности.

- Если атаке подверглась одна, недолог миг, что и другие окажутся в опасности. Нужно следить за ними, а лучше усилить защиту. Отправь туда разведчиков. И не дай этой вести распространиться по городу. Я сам сообщу об опасности, когда увижу всё своими глазами. Это ясно? - Он вздёрнул голову, хмуро оглядев собравшихся. - Двое идут со мной.

Подпись автора

---

Настроение - лето, поведение - дно,



Я случайно сыграл хеви-метал, и вышел в окно.

Изуродованные тела в колыбелях вызывали не только очевидные вопросы “кто?”, “как?” и “зачем?” Судьба собственного тела тоже занимала место в мыслях Октана и, пожалуй, даже первостепенное. Что стало с автоматонами, чьи тела они нашли чудовищным образом растерзанными, он не знал. Не успели узнать, сразу направившись к покоям Тирана следом за Версией. Октан надеялся, что порученных им магов перенаправят в его колыбель. Чтобы взглянуть хоть одним глазком.

Но это так, мелочное любопытство и беспокойство, временами накатывавшее на механическую душу. Октан gодозревал, что это из-за склонности к аналитике. Чтобы понимать людей, надо думать, как они.

Когда Тиран приказал двоим следовать за ним, Октан шагнул вперед. Преступление уже совершено, на месте требуются не столько стража, сколько следователи. Хотя непостижимость случившегося вносила в мысли автоматона неплохую долю сумбура. На Хронополис никто никогда не нападал. Внешние ли враги сумели проникнуть в защищенный со всех сторон город? Или кто-то изнутри устроил диверсию? Одно восстание тут уже случилось, но недовольных всегда хватает. Маги за спиной лучшее тому подтверждение.

Подпись автора

За комплект спасибо Headmaster

Табрис неотступно следовал за ним, несмотря на монументальные перемены в укладе что функционирования города, что их жизни. Это не могло не вызывать уважения, ведь преданность общему делу и ему в частности многое значит. И в то же время после предательства Иллге, ближе которой не было и больше не будет, Тиран вдвойне внимательно присматривался к подчинённому. Единственному оставшемуся из тех, кто ступил на тропу войны с Матриархом вместе с ним плечом к плечу. Первородный прекрасно помнил о талантах инженера и кивнул в ответ на поклон.

С привычной лёгкостью Версия оспорила указание о составе их небольшого отряда, затем как ни в чем ни бывало учтиво пригласив в открытый портал. Будто бы это совершенно естественно сомневаться в могуществе своего создателя под благовидным предлогом обеспечения безопасности и более эффективного расследования. Не взирая на вполне реальную перспективу остаться бездушной машиной. Здравость решений и приведение остальных указаний в немедленное исполнение вновь оградили её от этого. Как впрочем и всегда.

Тиран ступил через портал первым, оказавшись на окровавленном полу запертой Колыбели. Запах крови, особенно когда её так много - не спутаешь ни с чем, да и от самой Колыбели осталось сейчас лишь одно название. Сияюще белые стены потемнели, а тишина, в которой не слышно было характерное гудение, словно дань погибшим без боя. Их приглушённая магия больше не отзывалась. Вместо неё повсюду мерещился из прошлого скрежет ржавчины, точно кто-то водил металлом по изъеденной коррозией поверхности.

Под светом ламп это зрелище выглядело ещё хуже чем в полумраке. Воспоминания подбирались с самых глубин, так и норовя посеять страх в сердце не взирая на совершенно иные обстоятельства. Пусть теперь он не какой-то мятежник, которого легко выдернуть посреди ночи и истязать пытками. Но это в его городе, казалось бы со всех сторон защищенном и охраняемом, только что Она смогла безжалостно перебить часть горожан. Оставить кровавое послание.

Первородный оглянулся на Табриса, будто задавая вполне очевидный вопрос: Ты ведь тоже узнаёшь Её?
Найти в его взгляде те же эмоции, как тогда, стоя на коленях пред лицом Матриарха и беспомощно наблюдая за тем, как Она сотворила из Лотьера машину, предварительно убив. Когда-то так же Фабиан смотрел на своего боевого товарища ещё до того, как власть и закон стали превыше дружбы. Замешательство продлилось недолго, взгляд Тирана мгновенно обрёл ледяную твёрдость, а сам он повернулся к обоим автоматонам.

- Найти следы вмешательства в работу Колыбели, следы проникновения убийц. То, что инцидент пока не повторился даёт не так много времени. Если появятся сообщения о нападении - я немедленно должен знать где. - Последнее само собой адресовалось Версии, которая отчиталась о статусе проверки. После он вновь повернулся к инженеру. - Нужно осмотреть здесь всё. Если это действительно Матриарх, то она сама будет не рада что вылезла с того света, когда я её найду.

Взглянув на трупы охраны у запертых дверей, Тиран подошел ближе, осматривая их. Убиты с такой жестокостью, точно вооруженным зверьём. Злость и ненависть вновь заклокотали внутри, отчего мужчина сжал руку в кулак и с силой ударил в стену. Как посмела эта тварь восстать?! Кто помог?! Они же собственными глазами видели Её мучительную погибель! Всё это было больше похоже на давний кошмар, приближения которого он не хотел. Всё это было похоже на скорую бойню.

Подпись автора

---

Настроение - лето, поведение - дно,



Я случайно сыграл хеви-метал, и вышел в окно.

Колыбель выглядела чудовищно. Повинуясь приказу Версии, Октан остался у двери, но взглядом пробегал по всей открывшейся картине, собирая данные для последующего анализа.

Прежде чем строить теории, нужно собрать факты и механическое сознание хладнокровно фиксировало нужные данные. Информация, что инцидент не повторялся, убрала тревогу и позволила сконцентрироваться на текущей задаче.

Насколько глубоко в коридорах расположена пострадавшая колыбель? Вскрывались ли замки на капсулах или воздействие прошло сквозь защитную оболочку? Есть ли следы взлома на двери самой Колыбели?

Не на все вопросы можно получить ответ, не сходя с места, но Октан старался. И надеялся, что маги поделятся информацией для дальнейшего анализа.

Подпись автора

За комплект спасибо Headmaster