После прогулки по окрестностям Академии для их детального изучения, Винсент сидел за столом своей комнаты в учительском корпусе и смотрел на зарисованный от руки план местности. Очередная тренировка памяти. С кратковременными, недавними воспоминаниями у Дэвиса было всё в порядке, он был в этом уверен, да только карта все равно выглядела не слишком похожей. То ли не хватает чего, то ли здание лишнее начертил. «Ерунда какая-то», - мужчина почесал заросшую щетиной щеку, затем отодвинул дневник к скопищу остальных. Записями Винс успел завалить поверхность большого стола, некоторые перечитал, но на настенные полки так и не убрал, не рассортировал дневники и журналы событий по годам. Собственно, у себя дома Дэвис не делал ничего подобного, но тут, в Академии, ему захотелось воспитать в себе аккуратизм.

Колдун собирался занять себя восполнением расходников – потраченные во время схватки с монстром из кафе сигареты, восстанавливающие силы, он так и не сделал. Стук в дверь мигом заставил отвлечься от разложенных сушеных трав и порошков, а потом и убрать их подальше, ведь открыв дверь Дэвис обнаружил там Тауэра. Они виделись утром, маг ждал Фердинанда. Бросив взгляд на бутылку спиртного и термос в руках незнакомца, Винсент улыбнулся и пустил его внутрь. На вопрос о том, где можно присесть, указал на второй сводный возле стола. Сам маг сел на прежнее место, продолжая вслушиваться в речи гостя, попутно немного расчищая стол для принесенного Тауэром.

- Интересно придумало с дверьми в коридоре. Но у меня дома в Портленде такой бардак, что возвращаться туда не хочется. А тут уютно, - Дэвис бросил быстрый взгляд в сторону пустых полок и заваленного записями стола, - хотя с такими темпами и тут будет так же. Насчет программы Академии, - мужчина невольно вздохнул, - скажу честно – еще не успел ознакомиться. Однако история магии была вообще одной из моих любимейших дисциплин во время учебы, время от времени обращаюсь к своим старым конспектам, чтобы освежить память.

Дэвис сознательно ничего не сказал о минувших похоронах. На них он присутствовал не больше чем, присутствует тень в ночное время – наблюдал за всем со стороны, чувствуя полное опустошение. Следовало скорбеть, хотелось скорбеть, но тело способно было исключительно считывать чужие эмоции, а не проявлять свои. Винсенту еще никогда не казалось, что он абсолютно чужой здесь – жалкий самозванец, притворяющийся нормальным человеком.

- Нанд – достаточно комфортно, - кивнул маг. - Вы можете называть меня Винс. Правда, со времен студенчества редко кто меня так звал. С памятью у меня очень напряженные отношения, Нанд. До недавнего времени я понимал, что причина того, почему старые воспоминания стираются, лежит в ритуале, проведенном в ранние студенческие годы. Директор объяснил, что Игла Памяти, которую я ввел в мозг, непредсказуема и продолжит уничтожать память. Звучит страшно, наверно, но на деле это не как при Альцгеймере или склерозе - способность к обучению остается. Я могу вспомнить, что забыл, если, например, перечитаю запись в своем дневнике, - Дэвис с улыбкой похлопал по ближайшей толстой записной книжке. – Проблема в том, что иногда я не знаю, какое именно воспоминание стерлось.

Мужчина задумался о том, как часто именно из-за этого оказывался в неловких ситуациях. Мотнув головой, он отогнал очередной навязчивый приступ совестливости и раскаяния.

- Вам знакомо действие Иглы, Нанд? Со слов Директора, ситуация поправима, но… - Винсент горько улыбнулся, отводя взгляд, - как подумаю сколько людей, специалистов нужно привлекать к решению этой моей проблемы… Даже не знаю. Может не всё так плохо и тяжело. Буду почаще перечитывать дневники, хотя это уже стало ежедневной традицией. Может и так жить можно, как думаете?

Колдун посмотрел на стол с термосом и бутылкой, только сейчас понимая, что в его комнате нет ни рюмок, ни кружек. И к своему стыду, Дэвис понятия сейчас не имел где их можно взять – в его арсенале нужных заклинаний нет специального для материализации посуды  в случае необходимости.

Подпись автора

Вот и опять это случилось – другие люди справляются с его проблемами легко и играючи. Тауэр решил «неразрешимую» дилемму Дэвиса из-за отсутствия посуды очень умно и красиво, магу стало неловко, что сам не догадался так сделать. При этом Нанд не заострял внимание на том, что Винсу не удалось проявить должного гостеприимства, что только еще больше располагало к Тауэру.

Внимательно слушая слова Фердинанда, маг все больше убеждался в его правоте. Пример с фильмом, о котором Дэвис, естественно, ничего не слышал раньше, показался поразительно уместным и заставлял задуматься и провести аналогию о том, насколько страшная ситуация вырисовывается в собственной жизни. Предположение о возможном сумасшествии сбавила на пару тональностей серьезность беседы, Винсент улыбнулся. Он наконец решился налить себе кофе. Хотя после распития аналогичного напитка в кафе у мужчины остались двоякие ощущения, сейчас-то угрозы точно нет – Нанд выглядит надежным человеком.

- Куда же они денутся от меня? – колдун пригубил кофе, а после вернул белоснежную кружку на блюдце. – Тем более защищенные от прочтения, они для всех кроме меня выглядят как пустые тетради и ежедневники.

Мужчина взял ближайший дневник с надписью на обложке «2010» и открыл перед Тауэром на случайном развороте. Обычные нелинованные листы без единой записи.

- Я долго работал над этим защитным заклинанием, специально сделал его сложным, - Винсент пролистал пару так же пустых страниц дневника, а потом закрыл. – Настолько сложным, что если мне вдруг нужно будет сделать записи видимым для других, то это займет некоторое время. Где-то пару дней.

Дэвис вернул пустой дневник в небрежную стопку ему подобных. Однако обеспокоенное лицо говорило за него первее – убеждая Фердинанда в надежности своего заклинания, маг вспомнил о кое о чем.

- Хотя, не знаю насколько это важно, но когда я собирал дневники перед дорогой в Академию, я не нашел записей за 2018 год, - колдун виновато вздохнул. – Как я говорил, у меня дома бардак, вечный ремонт и ничто не лежит на положенном месте. Но я всегда всё необходимое находил, и только дневник за 2018-й как сквозь землю провалился. Хорошо, что события недавние, я пытаюсь восстановить их в новом блокноте. Еще у меня есть журналы событий – вот уж незаменимая вещь, - маг хотел найти один, чтобы показать Тауэру, но поблизости их не оказалось, - в них я переписывал с датами и без подробностей только самые важные происшествия, дела и задания Ордера.

Подпись автора

Про то, что кому-то, некоему абстрактному интересующемуся, придет в голову смотреть на дневниковые записи через глаза самого Винсента, чтобы обойти защитное заклинание, Дэвис и не подумал. Хмыкнув, он покачал головой:
- Да, через меня, наверно, можно получить доступ к записям, - признался мужчина. Но сразу уточнил: - Но точно не при помощи менталистики или телепатии, от этого я еще в начале службы в Ордере защитился, как мне кажется, надежно. В моей голове самоуничтожающийся механизм, который остановить мне самому не под силу, но я всё же до недавнего времени я старался держать его в тайне. Да и защита разума и памяти от постороннего проникновения на заданиях была не лишней.

Глядя на кофе в своих руках, колдун задумался: а на месте ли все еще другие металлические компоненты в его теле? – те самые, которые также были имплантированы уже значительно позже иглы. Пусть игла растворилась, потому колдун не мог ее найти, но Винсент ведь изначально не считал использование иглы памяти провалом. Наоборот, нужный эффект был получен, ура, ненужные чувства ушли, а «правильные» остались. Так почему бы не продолжать пичкать тело заколдованным железом?

Маг слушал предостережения и наставления Нанда относительно оставшихся дневников, где нужно кивал, когда на самом деле считал рекомендации правильными. Действительно, хорошо бы не потерять все журналы и записные книжки. Давно нужно было придумать для них более замысловатое и сложное хранилище с закрытым доступом через индивидуальный коридор. Но что если однажды он забудет про этот коридор или доступ получит некто другой? Нужно подумать еще, как лучше обезопасить свои мемуары и рабочие записи.

- Конечно, о чем речь – про дневник рассказывать не стану, - в очередной раз кивнул Дэвис. – Про восстановление памяти постараюсь упомянуть, если представится возможность. Знаете, я не никогда не был душой компании, общение с людьми, с коллегами всегда заставляет… как бы правильнее сказать… напрягаться. Да, напрягаться, чтобы они ни в коем случае не подумали, что со мной что-то не в порядке. Что я странный из-за того, что забыл имя своего собеседника или известный всем нашумевший случай. Вы, наверно, понимаете о чем я говорю, - Винсент говорил это с оглядкой на признание о деменции, ранее прозвучавшее от Тауэра. Проблема, в общем и целом, весьма аналогичная, и хоть радоваться чужой болезни Дэвис не мог и не хотел, но был рад, что в лице Нанда нашел друга по несчастью.

Подпись автора

Очередной глоток кофе стал поперек горла, когда Дэвис услышал про странный случай Фердинанда от него самого. Не для всех он мог показаться странным, а уж колдун должен понимать каково терять и находить свои вещи спустя время. Но всегда в потерях и находках была логика, которую можно было проследить. Например, если не находишь ключи в кармане, нужно посмотреть в прихожей, куда мог бросить их случайно вчера вечером. Но в чем логика того, что свои записи Тауэр нашел в похоронном бюро?

- Нанд, вы помните, где оставляли свой трактат в последний раз перед тем, как найти его спустя время? – Винсент не показывал обеспокоенности, сохранял привычную серьезность как при допросе. Правда, допрос в отношении профессора сейчас вряд ли был кстати, и колдун напомнил себе об этом. Сдержанно улыбнувшись, вздохнул и поставил кружку с кофе на стол: - На самом деле странная история. Простите мне мой излишний интерес, ради Бога. Это профессиональное уже. Но, скажите, много ли людей знали, что вы занимаетесь этими исследованиями? Вы делились с кем-то из Ордера наблюдениями о том, что Роскошные могли использовать ваш научный труд для своих целей?

Служащие в Ордере, особенно если они приблизительно одного должностного статуса, не распространяются о заданиях. Не слишком много Дэвис слышал про инциденты с братьями Роскошными, этим занимались другие оперативники. На слуху был факт незаконного содержания цирка с существами, что само по себе чудовищно, как и любой цирк в принципе.

К Тауэру были еще вопросы, о том, например, что случилось с его дочерью или чем именно была спровоцирована его деменция в прошлом, но этот интерес был совсем уж праздным. Не всегда уместно просить выворачивать человека душу наизнанку, даже если вы отлично общаетесь. Есть огромный риск, что после этого общение станет не таким приятным, ведь не все тайны удобно озвучивать.

Допивая остатки кофе, Дэвис соображал, может ли исчезновение его дневника быть связано с временной пропажей трактата Фердинанда. Напрямую вряд ли. Тем более Винс никаких научных исследований не делал, высматривать там нечего. Наверно.
- Ах да, Роберт… - Упоминание странноватого служащего из Архива на мгновение искривило рот колдуна в обратной улыбке. Над убогими и юродивыми смеяться грешно, как грешно называть любого своеобразного человека юродивым и убогим. Задумавшись, Роберт решил, что Фёрт, каким бы неприятным чудаком ни был, все подотчетные документы держит в порядке, и вполне может помочь. – Наверно, загляну к нему на днях. Правда придется повозиться с бумажной волокитой, но что поделать. Записи сами себя не восстановят. И, конечно, буду признателен, если вы, Нанд, поможете мне разобраться с этим. Но только в том случае, если это не нарушит ваши планы.

Подпись автора