Пространство вокруг шкатулки завибрировало, обозначая разлом - гладкие грани кубика ощерились узорами и перестроились в призывающий многогранник. В воздухе над шкатулкой разлился безжизненный свет. Ничего общего с созиданием - во вспышке было столько же светлого, сколько может быть в ядерном взрыве.

Монументальная фигура стала сгущаться из сердцевины разлома, звуки вокруг затихли, потянуло запахом крови и холодом шалфея. По костистой спине блуждали изуродованные криком лица, пытаясь прорвать кожу, но их уже скрадывала расползающаяся чёрная ткань. Последним под одеждой скрылся кровоточащий рубец креста Левиафана на белом животе.

Высокий мужчина, затянутый в гладкий кожаный плащ, с наслаждением хрустнул шеей и ступил на землю. Глухой стук от шагов. Из глазниц ещё бил свет, он очертил пустым взглядом пейзаж - мелькнувшие мимо птицы рухнули на землю, расползаясь в осклизлую гниль, трава под их трупиками побурела.

Первый моргнул, едва приподнимая брови, от пары вбитых в лицо гвоздей потянулись струйки чёрной жидкости. Проклятая кровь затекла в глазницы и сформировала чёрные склеры. Инженер должен выйти вторым. Первый провернул вывернутые кисти в нормальное положение и скрестил руки, медленно поднимая взгляд вверх на шпили Монастыря Серафимов.

Чарующий жемчужный храм притягивал взгляд и лучился под солнцем. Витиеватые колонны, ажурные анфилады на просвет, везде гуляют солнечные лучи, преломляясь бликами в благочестивых хрустальных скульпутурах. Тончайшая работа в каждой детали. Пасторальная картина.

- Боль и наслаждение, страх и раскаяние, - раздался утробный голос в подобии молитвы, Первый прочертил когтями по своей шее и выбросил следом руку вперёд, от брызг его крови по периметру храма взметнулись чёрные цепи из земли. Должны были вонзиться крючьями в кладку, оскверняя, но... Но.

Первый задержал руку, сдерживая цепи от броска и тяжело вздохнул, поворачивая голову к Инженеру.

- Расставляй свои ловушки вокруг, Инженер, - обвёл его взглядом и вернул отстранённый взгляд храму. Склонил голову на бок, одна из цепей кинулась коброй в сторону шевеления у входа в храм.

Чьё-то тело вдалеке обвил металл, вздёргивая в воздух и скользя крючьями по ногам под одежду. Первый склонил голову на бок, поиграв пальцами - вспоротая кожа у жертвы отозвалась тихим стоном. Не боль - удовольствие. Боль придёт позже.

- Я хочу знать, кто нас призвал.

Вопрос, на который нельзя не ответить.

Подпись автора

Попавшие в цепи... ангелы? Нет. Те самые девы монастыря, чистейшие. Мгновенно в демонов потекло столько энергии, что им и не снилось - когда ещё удастся полакомиться страданиями невиннейших из невинных?.. Случайные жертвы, пытавшиеся бежать. Послышался треск стекла и аккурат над воротами повисли на верёвках ещё шесть девушек. Их шеи с хрустом сломались. Предсмертные конвульсии их переломанных крыльев беспомощно колыхнулись, прежде чем обвиснуть, как спущенные флаги. Наверху показалось несколько фигур, показавших пальцем на демонов.

Наречие фейри. Это они проникли в монастырь. Суета и страх слышались сонмом голосов и грохотом в здании - демоны их напугали, существа собирались бежать. Подумать только, фейри! Зачем же они пришли сюда, да ещё и творили такие ужасы?

- Это я призвала вас, - раздался дрожащий голос позади демонов.

Окровавленная, лишённая крыльев, хрупкая женщина в изодранных, некогда дорогих одеждах, с которых ещё кое-где свисал на нитях жемчуг, сделала несколько нетвёрдых шагов в сторону Первого и Инженера, держа в дрожащих руках шкатулку. От неё не веяло святостью. Её невинность отняли.

- Первый, - шкатулка выпала из неловких пальцев с содранными ногтями на паре из них, - посмотри что они сделали...

Женщина без сил упала на колени, но потом, не удержавшись и на них, завалилась набок. Из окна монастыря вылетела крылатая братия фей - гадёныши тащили в мешках драгоценности, иные были разряжены в тряпьё, некогда покрывавшее головы серафимов монастыря. По стенам здания поползла чёрная плесень скверны, а небо над их головами посерело. Фейри, похоже, мало интересовало что происходит со святилищем.

- Они украли... украли реликвию... - прошептала Аэлит, попытавшись подняться на слабых руках, но тут же упав обратно на землю. - Глупцы... люди помогли им... они принесли их. Вы-ы-ыпус-с-стили... ангелы не слышали наших криков. Не слы-ы-ышали мои молитвы.

На её спине уродливо шевельнулись обрубки, бывшие когда-то крыльями. Сможет она восстановиться после этого? Сомнительно.

- А вы... приш-ш-шли... как всегда.

Подпись автора

кто терпит

тот заслужил терпеть

Утробно пророкотав и растянув безобразную кожу там, где должны были быть губы, в подобие нераскрывшейся улыбки, Инженер отряхнулся на манер собаки, а его позвонки с характерными щелчками сделали внутри тела волну. Ему нравилась энергия, которую они получали. Такая чистая, сладкая...

- ... - зашипев на наречие фейри, Инженер вскинул голову, наблюдая за вылетевшим из окон с мешками народцем. Когтистые обрубки резанули по собственной шее, ускоряя колдовство выпущенной гнилой кровью. Закрыв небо над храмом окончательно паутиной и распространяя ее, чтобы закрыть и окна, демон расширил зрачки - никто-о-о не улетит, пока не будет решено иное.

Наблюдая за предсмертными судорогами девушек, Инженер склонил по-кошачьи голову набок. Они были невинны... но в своей смерти сейчас выглядели умиротворенно и по-своему прекрасно, настолько же насколько и ужасающе. Обернувшись на голос, Инженер качнул хвостом, а после выдохнул через нос. Слушая деву, он не мигал, зато услышав приказ от Первого, довольно заурчал, разворачиваясь на месте и с невероятной скоростью бросаясь вперед, в сторону храма. Что может быть прекрасней охоты?!

Паутина закрыла в невидимый кокон сгнивающий храм, а Инженер проник в одно из окон, оказываясь на территории. Окно за ним тут же стянулось обратно паутиной-леской, закрывая возможность к побегу.

Бесшумно перемещаясь по стенам и территории храма чем-то неотвратимым, а также ловя фейри сетями, что были без шипов, но которые нельзя было порвать и чем больше ерепенишься, тем сильнее они тебя стягивали и обездвиживали, Инженер собрал весь народец (включая тех, что весели на гарпунах Первого), который осквернил храм, а затем стянул все к себе в центре площади, сощурившись на существ.

Замерев напротив них, он растянул безобразный рот в подобие улыбки, а затем выбрал одного из них, подтягивая к себе ближе и рассматривая более пристально.

Склонившись над феей, Инженер легко и играючи, словно кошка с мышкой, перевернул ту на земле лицом вниз. Сеть расползлась с крыльев, сомкнувшись в обход них. Инженер сел удобней насколько ему позволяла физиология, а затем принялся медленно тянуть на себя одно из крыльев феи, отрывая крыло. Второй рукой он придерживал фейри за волосы на голове, грубо утыкая щекой о каменную кладку.

- И-и-и-и за-а-ачем вы напали на храм и учинили здесь беспор-р-р-рядок? - протянул Инженер, чьи зрачки из щелок стали широкими. Боль от феи цветным потоком устремилась к шкатулке, что осталась рядом с Первым и Аэлит.

Несколько фей и вовсе почувствовали как нити от основного костяка сети медленно отделились, не нарушая целостность, и прорвав кожу в нескольких местах, начали шевелится под ней. Медленно и планомерно отделяя ту от мышц. Не торопясь, иногда замирая и не продвигаясь дальше. Жертвы не должны погибнуть слишком быстро. Они должны говорить.

Подпись автора